SpaceXは、より長い寿命のためにハッブル望遠鏡の軌道高さを増加させるための研究に資金を提供しています

ハッブル望遠鏡、その軌道の高さが増加します。(写真:ピクサベイ博士)

ジャカルタ - イーロンマスクのSpaceX宇宙会社は、ハッブル宇宙望遠鏡の軌道高さを上げるためにドラゴンカプセルを使用する方法を検討するためにNASAとの研究に資金を提供する予定です。NASA当局者によると 、9月29日木曜日のこの取り組みにより、望遠鏡の耐用年数は延びるという。

NASAの国際宇宙ステーションとの間で宇宙飛行士と貨物を輸送してきたSpaceXのクルードラゴンカプセルは、6ヶ月間の研究に完全に資金を提供します。

「数ヶ月前、SpaceXはNASAに、商業クルーがハッブル宇宙船をより高い軌道に引き上げるのにどのように役立つか、観測期間を延長する方法の研究のアイデアを持ってアプローチしました」とNASAの科学責任者、トーマス・ズルブーヘンは記者会見で記者団に語った。

ハッブル宇宙望遠鏡は、1990年の打ち上げ以来、世界中の天文学者のための勤勉な宇宙観測所です。望遠鏡は劇的な恒星画像を提供し、宇宙の年齢や冥王星の衛星などの重要な発見を可能にしました。

NASAは、チームが「望遠鏡に安全に出会い、ドッキングし、より安定した軌道に移動することが可能かどうかを判断するのに役立つ」データを収集すると述べた。

ハッブル宇宙望遠鏡は、2000年代初頭に米国のスペースシャトル計画中に数回サービスを受けました。このプログラムが2011年に中止されて以来、天文学者は老朽化しつつもまだ稼働している望遠鏡にサービスを提供するさまざまな方法を検討してきました。

この研究は、SpaceXのドラゴンカプセルを望遠鏡の軌道をドッキングして改善するために変更する必要があるかどうか、および宇宙飛行士が潜在的なミッションのために搭乗する必要があるかどうかを調べる。

「現時点では、すべてがテーブルの上にあります」と、SpaceXの顧客運用担当バイスプレジデントであるJessica Jensenは、ロイター通信の発言として引用されました。

NASA当局者は、SpaceXとの合意はSpaceXが資金提供する研究のみを目的としており、将来的に他の望遠鏡にサービスを提供するというNASAの計画を表すものではないと強調した。