ジャカルタ - 科学者たちはまだ積極的に惑星地球の外で生命を探しています。最近の研究では、彼らは土星の衛星エンケラドスの地下海で生命の基本的な材料を発見し始めました。
サウスウェスト研究所のクリストファー・グライン博士を含む科学者チームは、新しいモデリングは、エンケラドゥスの海が生命にとって重要な物質である溶解リンが豊富であることを示していると述べた。
「エンケラドゥスは、太陽系における生命の探求における主要な標的の1つです」とグラインは言いました。
NASAのカッシーニ宇宙船は、2017年にエンケラドゥスの表面下で液体の水を発見し、月の氷面の亀裂から氷粒と水蒸気の塊が宇宙に噴出したサンプルを分析しました。
「NASAのカッシーニ宇宙船が土星系を訪れて以来、私たちは収集されたデータによって可能になった発見に繰り返し魅了されてきました」とGlein氏は説明しました。
「私たちが学んだことは、私たちが知っているように、そこには生活の基本的な必需品のほとんどすべてが含まれているということです。バイオ必須元素のリンは直接特定されていませんが、私たちのチームは月の氷の地殻の下の海でその利用可能性の証拠を見つけました」と彼は付け加えました。
9月22日(木)にサイエンス・デイリー(Science Daily)を発売した米国科学アカデミー紀要(Proceedings of the National Academy of Sciences)に掲載された研究は、エンケラドス海には地球上の海水と同じくらい多くのリンがあると予測しています。
「これがアストロバイオロジーにとって意味することは、エンケラドスの海が居住可能であることをこれまで以上に確信できるということです」とGlein氏は説明しました。
「太陽系における地球外生命体の居住可能性の探求は、有機分子、アンモニア、硫黄含有化合物、生命を支えるために必要な化学エネルギーなど、生命のためのビルディングブロックを探しているため、焦点を移しました」と彼は付け加えました。
グレン氏は、リンは、以前の研究がエンケラドス海では物質が不足している可能性があることを示唆しているため、生命の見通しを暗くする可能性があるため、興味深いケースを提示していると述べた。
リン酸塩の形のリンは、DNAやRNA、エネルギーを運ぶ分子、細胞膜、骨や歯、さらには海洋のプランクトンマイクロバイオームの製造において、地球上のすべての生命にとって不可欠です。
科学者たちは、エンケラドスの海底系に関するカッシーニの洞察に基づいてリン地球化学をシミュレートする熱力学的および動力学的モデリングを行った。
研究の過程で、彼らは海底鉱物がエンケラドスの海にどのように溶け込むかについてのこれまでで最も詳細な地球化学的モデルを開発し、リン酸塩鉱物がそこで著しく溶解することを予測した。
グレン氏は、次のステップは明らかにエンケラドスに戻って、居住可能な海が本当に生息しているかどうかを確認する必要があると述べた。
The English, Chinese, Japanese, Arabic, and French versions are automatically generated by the AI. So there may still be inaccuracies in translating, please always see Indonesian as our main language. (system supported by DigitalSiber.id)
