ジェームズ・ウェッブ望遠鏡はNASAが観測を止めなければならないまで混乱を経験する

ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は技術的な不具合に見舞われた(写真:NASA)

ジャカルタ - ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の機器の1つが技術的な不具合に見舞われ、この出来事は特定の観測モードを麻痺させました。

何ヶ月もの間、ウェッブ望遠鏡は宇宙活動の美しい画像を提示しましたが、望遠鏡の背後にあるチームは、中赤外線装置(MIRI)の4つの観測モードのうちの1つの問題を検出しました。

8月下旬、チームは1つのMIRIモードで波長を切り替えるために使用されるホイールの1つ、すなわち中分解能分光モードの摩擦の増加に気づいたときに始まりました。

その後、NASAは最終的に、ウェッブ望遠鏡チームが解決策を見つけるまで、9月6日にこのモードを使用した観測を一時的に一時停止することに決めました。

MIRI の他のモードはまだ正常ですが、観測を続行できます。ウェッブ望遠鏡は、その4つの装置すべてに合計17のモードを持ち、それぞれが惑星形成中の分子を分析するのに使用でき、もう1つのモードは長距離の銀河の詳細を取ります。

MIRIを使用すると、望遠鏡は、新しく形成された星の鮮明な詳細など、人間には見えない光の波長を見ることができます。

以前、ウェッブ望遠鏡も微小隕石が鏡の1つにぶつかる事件を経験していました。それでも、はるかに古いハッブル宇宙望遠鏡は、宇宙での長い寿命の間に常に様々な技術的問題を生き延びてきました。

挑戦はほとんど避けられないので、これは実際にはウェッブ望遠鏡のほとんどが本来あるべきように機能しているという肯定的なニュースです。