NASAが再び燃料タンクの制約によりSLSロケットの打ち上げを遅らせる

NASAは再びSLSロケットの打ち上げを遅らせた。(写真:ツイッター@nasa)

ジャカルタ - NASAは1週間で2度目、次世代の巨大ロケットを打ち上げる試みを再びキャンセルしなければなりませんでした。もし先週の月曜日にエンジンの故障を理由に、9月3日土曜日に燃料漏れを理由に、宇宙機関がアルテミス計画の月と火星へのミッションを数週間遅らせる可能性があると述べた。

フライト前の運航は、現地時間の午後2時17分より約3時間前に先週土曜日にキャンセルされました。32階建てのスペース・ローンチ・システム(SLS)ロケットとオリオン・カプセルは、フロリダ州ケープカナベラルからグリニッジ標準時午後6時17分に離陸する予定です。

カプセルを月面に打ち上げて地球に戻すことを目的とした無人飛行試験は、アポロ計画から月への最後のミッションから半世紀後のSLSとオリオンの初飛行となった。

#Artemisアップデート:チームはトラブルシューティングを続けており、来週初めにはさまざまなオプションを用意する予定です。火曜日までの現在の打ち上げ期間を通じて、打ち上げの試みは控えています。詳細については、https://t.co/dMVnvEQcfC を参照してください。pic.twitter.com/cCefwG9FO0

— NASA (@NASA) 2022年9月3日

ケネディ宇宙センターの技術者がロケットの燃料タンクに圧送された過冷却液体水素推進剤からの「大きな」漏れを修復しようと試みたが3回失敗した後、カウントダウンは取り下げられた。

月曜日の最初の打ち上げの試みは、他の漏れやすい燃料ライン、故障した温度センサー、断熱フォームに見られる亀裂などの技術的な問題によっても妨げられました。

ミッションマネージャーは、以前の問題が解決された後、先週の土曜日に2回目の打ち上げを試みました。NASAはまた、3回目の試験が必要な場合に備えて、月曜日または火曜日に別のバックアップ打ち上げ時間を予約しています。

しかし、最新の困難からのデータを検討した後、NASAは、新しい水素漏れが複雑すぎると結論付け、このミッションに割り当てられた打ち上げ期間が来週火曜日に 終了する前に、問題を解決して発射台を修理するのにしばらく時間がかかりました。

「この遅れは、9月19日から30日までの次の打ち上げ期間、または10月中に、再試行する最も早い機会が来ることを意味します」とNASAの管理者ジム・フリーはロイターを含む多くのメディアに語った。

彼は、遅延には宇宙船を組み立て棟に戻すことも含まれると述べた。これは、ケープカナベラルの「距離」ルールによるもので、ロケットが新しい屋内セキュリティチェックを受ける前に発射塔に留まることができる時間を制限しています。

NASAのアルテミス・ミッション・マネージャー、マイク・サラフィン氏は、最新の技術的障壁を解決するには「数週間の作業」が必要だと述べた。

NASAのビル・ネルソン長官は前日、この後退は少なくとも10月中旬まで次の打ち上げの試みを遅らせるだろうと述べた。これはまた、その月初めに打ち上げられる次の国際宇宙ステーションの乗組員とのスケジュールの競合を避けるためです。

打ち上げ日の遅れや誤動作は、特にNASAのスペースローンチシステムのような新しいロケット、エンジニアによって完全にテストされ訓練されていない一連の事前持ち上げ手順を備えた複雑なロケットでは珍しいことではありません。