ジェームズ・ウェッブ望遠鏡は新しい銀河を明らかにするだけでなく、惑星木星を覗く

ジェームズ・ウェッブ望遠鏡は、ジュピアのより詳細な写真を表示することもできます。(写真:ツイッター@nasa)

ジャカルタ - 先週、強力なジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡からの最初の画像で世界を驚かせた後、NASAは現在、天文台からより多くの写真をリリースしました。今回は、私たち自身の太陽系の内部からの画像です。

宇宙機関は、エンジニアリングチームが天文台の機器を較正する際に参照ターゲットとして使用された小惑星と同様に、惑星木星の望遠鏡画像を明らかにしました。

これらの画像は、今後数ヶ月、数年で太陽系について私たちが得るべきイメージの小さなからかいとして役立ちます。

ねえ@NASASolarSystem、あなたのクローズアップの準備はできましたか?ウェッブの科学準備の一環として、私たちは望遠鏡が木星のような太陽系の物体をどのように追跡するかをテストしました。ウェッブは予想以上にうまく機能し、木星の衛星エウロパを捕まえ https://t.co/zNHc724h9X pic.twitter.com/tW9AT5ah6T

— NASAウェッブ望遠鏡(@NASAWebb) 2022年7月14日

ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡(JWST)は、宇宙の最も深いくぼみのいくつかを覗き込む能力で知られているかもしれませんが、科学者たちはまた、望遠鏡を使用して私たち自身の宇宙環境をより詳細に研究するでしょう。

したがって、木星の画像は現在、JWSTエンジニアのガイドとして使用されていますが、NASAが今週公開した遠くの星雲と銀河の高解像度のカラー処理された写真ほど明るくはありません。しかし、これらの画像は、JWSTの太陽系外側の画像から期待できる精度を示しています。

木星の象徴的な嵐の特徴である大赤斑は、写真や惑星エウロパの氷の月ではっきりと見ることができます。そして、ガス巨人の写真では見落とされがちな木星の細い輪は、非常にかすかな外観をしています。

この画像は、JWSTが木星や土星などの太陽系外の非常に明るい惑星を囲むリングや月などの比較的暗い物体を見ることができることを証明しています。

その能力は、地球の近くで生命の兆候の可能性を捜し求めているのに有用であろう。例えば、科学者たちは、エウロパと土星の氷の衛星エンケラドスが地殻の下に液体の海を宿していると信じています。これは、生命に適した材料を持つことができる貯水池かもしれません。

NASAによると、JWSTはこれらの衛星とその表面下から噴出する水の氷床を観察できるかもしれない。

NASAが公開した小惑星の写真は、JWSTが動きの速い物体を追跡する能力も示しています。科学者たちは、天文台を使って小惑星、彗星などの物体を追跡したいと考えています。

この能力をテストするために、試運転チームは火星と木星の間の小惑星帯に小惑星をロックし、JWSTでそれを監視できることを証明しました。

最終的に、彼らは天文台が彼らが追跡することを期待していた速度の2倍の速度で動く物体を追跡できることを発見しました。「これは、1マイル離れたところに立っているときに這うカメを撮影するのに似ています」とNASAはブログ記事に書いています。