NASAがCAPSTONE、月への新しい軌道テスター航空機の経路との接触を再確立

CAPSTONEは再びNASAの管制ステーションに接続される。(写真:ツイッター@anasa)

ジャカルタ - 7月6日水曜日の朝、NASAは彼らのチームがCAPTONEとの接触を再開したと発表しました。NASAは、月を周回する新しい軌道をテストするために地球から打ち上げられたばかりの小さな探査機である新しいCAPSTONE宇宙船との接触を確立するのに苦労していました。

これらの通信上の問題のために、NASAは宇宙への彼らの道を修復するのを助けるであろう航空機を操縦する計画を延期しなければならなかった。NASAはまた、いまだに連絡先を再確立しようとしている。

CAPSTONEはNASAのアルテミス計画の最初のミッションであり、人類を月に送り返すというNASAの試みとなった。プログラムの一環として、NASAは月軌道に新しい宇宙ステーションを建設する予定です。

しかし、NASAが今回使いたい軌道はユニークな軌道です。この軌道は、これまで宇宙船によって実際に使用されたことのない非常に細長い経路です。

CAPSTONEは、探査機がその軌道に自分自身を挿入し、NASAが新しいステーションの建設を開始する前にNASAにいくつかの運用経験を与えたので、道路発見ミッションであることを意図していました。

電子レンジほどの大きさの衛星CAPSTONEは、6月28日にニュージーランドから航空宇宙企業ロケット研究所が運営する小型の電子ロケットで打ち上げられました。CAPSTONEに月へのさらなるブーストを与えるために、ロケットラボはFotonと呼ばれる特別なブースターを使用し、最初の打ち上げ後も衛星に取り付けられたままで、定期的に衛星の軌道を上昇させます。

CAPSTONEは7月4日にようやくフォトンから滑り落ち、分離後最初の11時間以内に、宇宙船を製造・運用するAdvanced Spaceによると、適切に機能しているように見えた。CAPSTONEはソーラーパネルを展開し、オンボードバッテリーの充電を開始しました。

ミッションチームは、CAPSTONEを地球に誘導し、NASAのディープスペースネットワーク(NASAが宇宙に向かう宇宙船と通信するために使用する世界中の一連の地上望遠鏡)のディスクの1つとの通信を確立することができました。

CAPSTONEはスペインのマドリードにある望遠鏡の1つと連絡を取ることができたため、チームは衛星の調査を開始し、7月5日に予定されているコースを変更するための今後の操縦のための車両の準備を始めました。

しかし、NASAによると、宇宙船はディープスペースネットワーク上の別の望遠鏡(カリフォルニア州ゴールドストーンにある望遠鏡)と接触したときに通信の問題を経験し始めました。アドバンスド・スペースは、この問題の原因を通信サブシステムの「異常」と呼びます。

その結果、7月5日のマヌーブは延期され、チームは宇宙船との接触を再構築しようとしています。この操縦は、CAPSTONEが月に向かう途中で行う一連の同様の調整計画の最初のものであることを意図しています。

結局、Advanced SpaceはCAPSTONEが遅延を処理できると述べた。宇宙船は最終的に月に到達するのに非常に長いルートをたどり、完了までに約4ヶ月かかりました。

それは非常に燃料効率が良いですが、時間のかかるルートです。Advanced Space氏によると、このルートは、チームが操縦を進める前に問題を理解し、解決策を見つける時間も与えたという。

CAPSTONEが接触した瞬間に、ミッションチームは宇宙における宇宙船の位置と速度を決定することができます。今日、キャップストーンは地球から約177,000マイル(285,000キロメートル)離れています。

NASAのエンジニアは宇宙船を安定させることもできるし、通信の問題を解決するためにできる限りのことをしてきた。「CASTONEのミッションチームは、この重要なミッションをサポートするために、24時間体制で、そして休日の週末を通して働いています」とAdvanced SpaceはThe Vergeを引用したUpdateに書いています。

今、CAPTONEは、チームが必死に接触を再確立しようとしているので、宇宙で一人で待っています。NASAは、利用可能になったらアップデートを提供すると述べた。