中国の吉利集団、自動運転ナビゲーション用衛星9機の打ち上げに成功

吉利汽車自身が設計・製造したGeeSAT-1衛星。(写真:ツイッター@GeelyGroup)

【ジャカルタ】中国の浙江吉利控股集団は6月1日(水)、一度に9機を低軌道に投入し、初の衛星打ち上げに成功した。彼らは、自律走行車のための より正確なナビゲーションを提供するために衛星ネットワークを構築する準備ができています。

自社で設計・製造されたGeeSAT-1衛星は、四川省南西部の西昌衛星発射センターから打ち上げられた。吉利汽車は、2025年までにさらに63機の衛星が軌道に乗ると予想していると述べた。彼らはまた、  240の衛星のコンステレーションを持つ予定です。

この打ち上げにより、吉利汽車は宇宙事業を展開する2番目の大手自動車メーカーとなった。テスラ・インク の最高経営責任者(CEO)であるイーロンマスクが所有するSpaceXは、現在、商用インターネットサービスも提供するStarlinkネットワークの軌道上に2,000以上の衛星を保有しています。スターリンクは、4,408個の衛星からなる第1世代ネットワークを持つ予定です。

吉利汽車は最初の9機の衛星を軌道に乗せることに成功し、中国で商業衛星打ち上げを行った最初の民間企業として歴史を作った。pic.twitter.com/dph9ynZdhd

— 吉利集団 (@GeelyGroup) 2022年6月2日

SpaceXが自社のロケットを使用して衛星を打ち上げていたのに対し、吉利汽車は中国政府機関 が開発・運用する長征2Cロケットを使用して9機の衛星を打ち上げた。

吉利汽車は、自動運転車に高精度測位サポートを提供するだけでなく、2022年9月のアジア競技大会で通信サービスを提供するなど、他の商業機能も果たすと述べた。

同社によると、衛星の寿命は5年で、数空間に破片を残さずに地球の大気中で崩壊する。

中国の衛星ネットワークは軍に支配されてきたが、政府は2014年に中国の宇宙産業への民間投資を許可し始めた。それ以来、商業企業(その一部は地方自治体の支援を受けている)がこの分野に参入しています。彼らの大半は人工衛星の製造に集中し、残りは再利用可能なロケットを含む小型ロケットを作ろうとした。

ロイター通信が報じたところによると、2021-2025年の最新の5カ年計画で、北京は通信、リモートセンシング、ナビゲーションのための統合衛星ネットワークを要求している。中国は現在、商業所有の衛星を含む400以上の衛星を宇宙に配備している。