ユニーク！日本の研究者が塩味を与える箸を作り、塩食ができるようになりました

塩のような塩味を出せる電動箸の発明。(写真:ドキュメント、アンスプラッシュ)

ジャカルタ - 日本は常に無敵の技術を作ることで知られており、その一つが塩のような塩味を作り出すことができる電動箸を作ることです。

この味を人工的に作り出す箸は、名樹大学の研究者と飲料メーカーのキリンホールディングスが共同開発したものです。

味を高めるために電流で武装して、研究者らはそれが特定の食品中のナトリウムレベルの摂取量を減らすのを助けるために使われることができることを願っています。

箸はウェアラブルコンピュータを介して動作し、ユーザーの手首に縛られ、ケーブルを介して箸に接続されます。その後、弱い電流がナトリウムイオンを口に送り込み、塩味を再現します。

「その結果、塩味は1.5倍に増加しました」と明樹大学の宮下翔明教授はロイターに語った。

宮下先生自身も、味を真似て舌で味わえるテレビ画面という、これまでの驚くべき発明で有名です。現在、彼は人工フレーバー技術を含む新しい製品カテゴリの一部を形成しています。

しかし、宮下はこの技術の先駆者ではなかった。2015年、シンガポール国立大学(NUS)の研究者は、電気パルスを介して舌に仮想味覚を届けるTaste+デバイスを開発しました。Taste+カップとスプーンのプロトタイプは、ダイヤルを変更することで酸味、苦味、塩味がどのように生成されるかを示しています。

テクノロジーは、年齢とともに減少する味覚を高め、塩分摂取量が多すぎる国の人々の食事を規制するために使用できます。

高ナトリウム食は高血圧や脳卒中などの健康問題につながる可能性があり、日本の平均的な成人は世界保健機関(WHO)の1日推奨量の2倍を消費しています。

「この病気を予防するには、消費する塩の量を減らす必要があります。従来の方法で塩分を少なくすることを避けようとすると、好きな食べ物を食事から切り離したり、無味乾燥な食べ物を食べ続ける痛みに耐える必要があります」とキリンの研究者佐藤愛氏は述べています。

将来的には、過剰な塩分を消費することが多い人々の健康を改善することを目的として、研究者らはこのプロトタイプを早ければ来年にも商用製品にしたいと考えています。