NASA、人間の居住可能な双子の地球惑星を発見

TOI-700dの惑星像(NASA)

ジャカルタ - 2020年初頭、米国航空宇宙局(NASA)は研究資料の「甘い贈り物」を受け取りました。NASAのトランジット系外惑星調査衛星(TESS)が初めて地球サイズの惑星を発見しました。

地球の双子の惑星は居住可能なゾーンにあり、惑星が水を持ち、安定した状態にある軌道距離ゾーンを持っています。

この新たに発見された太陽系外惑星は、TOI-700dと名付けられました。地球から101.5光年の場所に位置しています。

これにより、惑星はさらに詳細な観測の良い候補になります。この惑星の発見は、地球に比較的近いため、一種の「宝物」発見です。

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— NASA (@NASA) 2020年1月7日

TOI-700dだけでなく、NASAは3つの系外惑星も発見しました。1つ目は、赤色矮星が太陽よりも約40%大きく、40%広く、50%熱いということです。

最も深い惑星TOI-700bは、地球の大きさであり、地球上で10日ごとに1つの軌道を完了します。中央惑星TOI-700cは地球の2.6倍の大きさで、「ミニ海王星」とも呼ばれています。

最も外側の惑星とも呼ばれるToi-700dは地球より20%大きく、単一の軌道に37日かかります。地球はまた、地球が太陽から得る星エネルギーの86%を受け取り、TOI-700dを居住可能なゾーンに置くものです。

「TESSは、近くの恒星を周回する地球サイズの惑星を見つけるために特別に設計され、打ち上げられました。「星の周りの惑星は、宇宙と地球上でより大きな望遠鏡で観測するのが最も簡単です」と、NASA本部の天体物理学部門のディレクター、ポール・ハーツは、2020年1月8日(水曜日)に宇宙から引用しました。

「TOI-700dを見つけることはTESSにとって重要な科学的発見です」と彼は付け加えました。

2018年4月に発売されたTESSは、「トランジット法」を用いて惑星を探します。TESSは、恒星を取り巻く惑星の軌道によって引き起こされる星の明るさの低下の兆候を探します。

テスは最初に星をグループ化し、その大きさと表面温度に基づいて惑星の画像を表示できるようにします。TESSに関わるNASAの科学者だけでなく、学校の生徒を含むアマチュア天文学者も関与しています。

「星のパラメータを修正すると、惑星の大きさが小さくなり、遠く離れた惑星は地球の大きさであり、居住可能なゾーンに位置していることに気付きました」と、シカゴ大学の大学院生エミリー・ギルバートは述べています。

2019年には、地球に似た惑星も発見されました。太陽系に最も近い恒星の1つを周回している2つの地球に似た惑星が発見され、地球からわずか12.5光年でした。これらの惑星はティーガーデンaとティーガーデンbと名付けられています。両方の惑星は居住可能なゾーンにあります。

ゲッティンゲン大学の国際的な天文学者チームは、2019年6月18日に発見を発表しました。彼らのピアレビューは、2019年5月14日に天文学と天体物理学で受け取られました。

12.5光年の距離で、2つの惑星はまた、地球に最も近い第4の系外惑星居住可能なゾーンに含まれています。ティーガーデン独自の星系は地球に最も近い24番目です。