Snapchatの親会社Snapは、セルフタイトルの支配的スタートアップであるNextMindの買収を発表したばかりだ。この技術は、脳信号を利用してPCインターフェース上の画像を移動します。
Snapがパリからスタートアップを買収するためにどれだけの資金を費やしたかは、より詳細には分かっていない。しかし、ソーシャルメディア会社のハードウェア研究部門であるSnap Labに統合することを次に考えさせました。
「NextMindはSnapと提携し、Snap Lab内で長期的な拡張現実感の研究活動を推進する手助けをしている」とSnap氏はブログ記事で述べている。
「Spectaclesは絶えず進化する研究開発プロジェクトであり、最新世代は拡張現実(AR)の技術的限界を探求する開発者をサポートするように設計されています。
この買収により、NextMindの開発キットはスタンドアロンとして終了します。そのスタートアップのテクノロジーの一部は、カメラやSpectaclesなどのARゲームなど、将来的にはSnap製品に組み込まれる予定です。
神経科学者とハードウェアエンジニアのチームによって2017年に設立されたNextMindの技術は、脳波を内蔵したウェアラブルヘッドバンドを使用して、皮質の神経活動を検出して読み取ります。
ユーザーが画面上の画像を見ると、ヘッドセットはそれを移動したいと判断できます。この種のマインドコントロールされたインターフェースは、ARデバイスにとって非常に理にかなっています。
3月24日(木)にTechCrunchを発売するにあたり、特にヘッドマウントスクリーンは、このような技術が解決できるコントローラの問題に長い間遭遇してきました。
「この技術は、ニューラルアクティビティを監視して、計算インターフェイスと対話するときの意味を理解し、焦点を合わせるだけで仮想ボタンを押すことができます。この技術は、心を『読む』ことも、脳に信号を送ることもしません」とスナップ氏は述べた。
チームはパリの外で20人の従業員(主に技術系)を擁し、長期的な研究開発に注力し続けると主張されている。
昨年5月、スナップはWaveOpticsを買収し、ARヘッドセットに使用されるコンポーネントを製造した。同月、同社はARシステムに電力を供給する最初のメガネと名付けた第4世代のSpectaclesをプレビューしました。
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