忍耐の繰り返し失敗を防ぐ、地球上の火星の岩石を収集するNASAテスト

NASAの忍耐ローバーは2021年後半に歴史を作りました。(写真:NASAドキュメント)

ジャカルタ - NASAの忍耐ローバーは、火星の岩石の最初のサンプルを収集した2021年後半に歴史を作りました。しかし、ローバーロボットはしばしば赤い惑星で困難な課題に直面しています。

忍耐が収集するすべての岩石はチューブに密封され、その後、将来的に他の探検家によって収集できるように、赤い惑星の表面に配置されます。

その後、サンプルはクライミング車両に積み込まれ、軌道に送られ、別の宇宙船によって収集され、地球に持ち帰られます。

これらの問題の一部が再発するのを防ぐために、NASAの科学者たちは現在、ローバーが遭遇する可能性のある岩石の種類についてもっと学ぶために地球上で実験を行っています。

これは、将来的にサンプルをよりスムーズに収集するのに役立ちます。忍耐は、ルービオンと呼ばれる最初のロックサンプルを収集しようとしている間に問題に遭遇したことが知られています。

最初の試み(2021年8月に行われた)は、ローバーロボットがキャニスターをチェックして空であることが判明するまでうまくいっているように見えました。問題は、石があまりにも壊れやすく、収集が困難だったということです。

しかし、2回目の試みは成功しましたが、研究者は最初の試みで何が起こったのかについてもっと学びたいと考えていました。科学者たちは、問題はルービオンがその生涯の間にどれだけの水にさらされたかと関係していると考えています。

「私たちが見た岩から、ルービオンは水との相互作用の最も証拠を持っています。そういうわけで、それは混乱です」と、スラッシュギア、2月18日金曜日に引用したように、カルテックの忍耐プロジェクトサイエンティストケン・ファーリーは言いました。

ルービオンのような岩石の詳細については、NASAの研究者がカリフォルニア州のサンタマルガリータ生態保護区を訪れました。彼らはルービオンのようにやや固体であるが、また崩壊することができた岩を見つけました。彼らは半ダースのサンプルを収集し、ラボにそれらを持って来ました。

そこのチームは、ドリルパーカッションの強さや速度の小さな変化でさえ岩が崩れる可能性があるので、これらの複雑な岩に注意してアプローチする必要があることを発見しました。しかし、複雑なターゲットをドリルする方法に関する貴重な情報を収集することができました。

これまで、忍耐は6つのサンプルを収集しており、サンプリングプロセスはほとんどスムーズでした。しかし、これらの複雑な岩石タイプを掘削した経験を持つことは、チームが将来的により困難なサンプルの準備ができていることを意味します。