L2に到着した後、ジェームズ・ウェッブ望遠鏡は次の5ヶ月間新しい段階に入っています

NASAのジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が試運転フェーズのスケジュールに入りました。(写真:NASAドック&ESA)

NASAのジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、最大5ヶ月かかる試運転段階スケジュールに入りました。

数日前、ウェッブ望遠鏡は、地球から約93万マイル(150万キロメートル)離れた地球太陽のラグランジュポイント2(L2)に目的地に到着しました。

目的地に到達すると、ウェッブ望遠鏡は実際に宇宙を観測する前に、まだいくつかの段階に入ります。

ウェッブ望遠鏡科学チームの主任研究者は、ボルチモアの宇宙望遠鏡科学研究所(STScI)によって最近オンラインで計画を概説しました。

計画によると、今週は望遠鏡の科学機器に電力を供給する重要なマイルストーンとなるだろう。ウェッブ望遠鏡チームはまた、ミラーを整列させ続け、さらに5ヶ月間の試運転を通じて望遠鏡を設置しました。

メリーランド州グリーンベルトにあるNASAのゴダード宇宙飛行センターでウェッブのシニアプロジェクトサイエンティストを務めるジョナサン・ガードナーは、ウェッブ望遠鏡が過去数ヶ月間に何を経験し、軌道上でどのように起こったのかについて簡単に説明しました。

「50の主要なアプリケーションがあり、それらのすべてが機能しました」と、ガードナーが言いました。例えば、WebB望遠鏡が達成した主要なマイルストーンの一例として、望遠鏡ミラーの開通について。

ガードナーはまた、6時間の周期で頻繁に変化するウェッブ望遠鏡の明るさを説明し、天文台の太陽アレイが定期的な回転中に地球に太陽光の点滅を反射したときに繰り返します。

「サンシールドは太陽の光を地球に直接反射し、(時には)輝きや他の時間を持って、光はより拡散しています」と、ガードナーが言いました。

試運転段階を完了することに加えて、それはまた望遠鏡の光学性能の査定を含んでいる。

ゴダードのウェッブ天文台プロジェクトサイエンティスト、マイク・マケルウェイン氏は「望遠鏡を調整する予定です。それは来週初めに始める予定の約3ヶ月間のプロセスです」と述べています。

「望遠鏡の光学性能も評価され、光学によって生成される迷光の量を決定します。

光学の試運転フェーズには、画像識別、異なるミラーセグメントの整列、最後にセグメントの波長のほんの一部へのローディングなど、いくつかの複雑で、時には連続的で、時には繰り返しのステップが含まれます。

ミラーアライメントをガイドするために、ウェッブ望遠鏡チームは、ウルサの主要な星座の一部またはグレートベアの愛称で呼ばれるHD 84406と呼ばれる明るく遠くの星に18の主要なミラーセグメントのそれぞれに焦点を当てます。

マケルウェインは、望遠鏡の性能は冷却し続けるにつれて変化すると指摘した。最終的には、ウェッブ望遠鏡の動作温度は約45ケルビンまたは絶対零度を超える度合い、マイナス379度の華氏に相当しますが、望遠鏡が温度を変更するにつれて試運転が進行中です。

望遠鏡も太陽の暖房のために、時間の経過とともにほとんど漂流しません。望遠鏡の混乱は非常に小さいと考えられていますが、科学者は必要に応じて定期的に調整を行います。

ウェッブ望遠鏡チームは現在、計器試運転を通じて科学業務に移行する準備を進めています。試運転は、機器を較正できることを示しますが、試運転期間中はキャリブレーションは完了しません。

完全なキャリブレーションは、ミッションの6ヶ月のマークの後に行われる予定の予備科学の第1ラウンドであるサイクル1、6月25日頃まで待ちます。つまり、計測器はデータ収集の途中で完全に動作する準備が整います。

同じ頃に、最初の画像を含む観測の最初のリリースが来ます。その後、メディアを含む一連の画像が一般に消費されます。

その後、運用科学のサイクル2は、スケジュールが計画通りに進むと仮定して、2023年1月に来る可能性が高いです。正確な提案提出日は、試運転の結果として決定されます。1月31日(月)、スペースから引用。