宇宙科学者は地球から遠く離れた銀河の中で水を検出し、生命はあるだろうか?

銀河における水の存在のアルマ望遠鏡の画像化結果。(写真:ESA)

ジャカルタ - 宇宙は広大で広大な「動物」であり、アルマ望遠鏡の異常な新しい研究のおかげで、科学者たちは銀河の中で最も遠い水の検出を発見したばかりです。

地球上で知っている生命と比べると、宇宙が実際にどれほど大きいかを理解するのは難しいかもしれません。私たち自身の銀河でさえ、地球に比べて巨大です。天の川には100億から4,000億個の恒星、少なくとも1,000億個の惑星があり、半径は52.850光年です。

しかし、天の川は観測可能な宇宙全体に比べてほんの小さな点に過ぎません。半径465億光年の宇宙では、宇宙全体に約2兆個の銀河があると推定されています。

各銀河、星、惑星は、伝えるために独自の物語を持っており、それぞれが最後よりも面白いようです。まだ宇宙について明らかにしていない科学者はまだたくさんいますが、日々進歩が続いています。つい先週、研究者たちは天の川の外で最初の惑星を発見したと主張し、銀河を超えてさらなる発見への道を開きました。

今、科学者の別のグループは、さらに魅惑的な何かを発見しました。Phys.org からの報告によると、チリのアルマ望遠鏡は「初期宇宙で最も巨大な銀河」の水を検出するために使用されました。

SPT0311-58として知られる銀河は、地球から128億8000万光年です。調査結果は、いくつかのことを明らかにします。まず、初期の宇宙ではH20(および一酸化炭素)が非常に豊富であったことを示しています。また、宇宙の星形銀河で検出された最も遠い水をマークします。

SPT0311-58の発見は非常に興味深いですが、科学者がそれを行った方法を理解することはさらに印象的です。2つの銀河を組み合わせたアルマ望遠鏡は、2017年にSPT0311-58を初めて検出しました。科学者たちは、エンティティを詳しく見ることに決め、その後、内部に水を見つけました。

研究論文を率いた天文学者のスリーヴァニ・ジャルグラ氏は、「SPT0311-58と総称される銀河ペアにおける分子ガスの高解像度アルマ観測を用いて、より大きな銀河、2つの銀河で水と一酸化炭素分子を検出した」と述べている。

ジャルーラはさらに、SPT0311-58は「初期宇宙の他のどの銀河よりも多くのガスとほこりを持っており、豊富な分子を観察し、これらの生命を生み出す要素が宇宙の始まりの発達にどのような影響を与えたかをよりよく理解する多くの潜在的な機会を与えてくれる」と説明しています。

このような発見は、いくつかの理由で重要です。スタンドアロンのものとして興味深いだけでなく、コンテキストや新しい情報を他の調査結果に追加するのにも役立ちます。今、科学者たちは、地球から120億光年以上離れた銀河に水が存在する可能性を知っています。彼らは宇宙だけでなく、天の川と惑星地球の誕生についてもっと学ぶためにそれを使用することができます。