ジャカルタ - セルビアのノバク・ジョコビッチは、2017年以来初めて4回戦に進出することを確認したことで、インディアンウェルズマスターズ大会での長年の待望の9年を締めくくった。
ジョコビッチは3月10日(火)にアメリカ人アレクサンダル・コヴァチェビッチを6-4、1-6、6-4で破り、このフェーズに進出しました。
世界ランク1位の元テニス選手は、カミル・マジュルチャクとのオープニングラウンドで厳しい試合を戦った後、再び3セットの試合を突破しなければならなかった。
「アレクの素晴らしいパフォーマンスでした。お互いを知っています。同じ言語を話します。彼の家族全員がセルビア人です」とジョコビッチはATPツアーから引用して語った。
「彼がうまくプレーするのを見るのは楽しいです。彼はこれまでのところ素晴らしいトーナメントをプレーしています。試合の前に、サーブをうまくやれば、サーブを破るのは難しいだろうと知っていました。そして、それが起こったのです」と彼は言いました。
インディアンウェルズマスターズで5回優勝したジョコビッチ(テニス界のレジェンドであるロジャーフェデラーと同じ数)は、ここ数シーズン、カリフォルニア砂漠で開催されたこのトーナメントで最高のフォームを見つけるのに苦労したことを認めた。
昨年の大会では、オランダのボティク・ファン・デ・ザンシュルップに敗れて1回戦で驚きの敗退を喫した。
今年のオープニングマッチでは、ジョコビッチもマチャルジャクを破る前に身体的不快感を克服しながら苦戦を強いられた。
しかし、38歳のテニス選手はインディアンウェルズでの17回目の出場で厳しいテストに合格した。
次のラウンドでは、ジョコビッチは、フランシスコ・セルンドロを6-1、7-5で破ったイギリスのジャック・ドレイパーと対戦する予定だ。
「正直なところ、私はこの試合をいつも楽しんでいるわけではない」と、ジョコビッチはコバチェビッチとの決闘について尋ねられたとき言った。
「しかし、このように苦労して勝つことは重要です。今日の課題に対処できてうれしい」と彼は言った。
この試合では、2005年にフラッシングメドウズでアイドルのジョコビッチに初めて会ったコヴァチェビッチが試合を通して激しい抵抗を与えました。
彼は試合の途中でジョコビッチのパフォーマンスの低下を利用して、2セット目でも印象的だった。
決戦では、ジョコビッチはゲームを安定させ、リズムを見つけることに成功したが、3番目のゲームで長いリリーの後、足首を握っているのが見えた。
ATPツアーの統計によると、この勝利により、ジョコビッチは最初のセットに勝利した後、過去35試合のうち34試合で勝利を収めました。
その期間の唯一の敗戦は、昨年1月のオーストラリア・オープン・ファイナルで世界ランク1位のカルロス・アルカラスに敗れた時だった。
この結果で、ジョコビッチは1990年にこのフォーマットが始まって以来、ATPマスターズ1000大会の4回戦に進出することができた2番目に古いテニスプレーヤーにもなりました。この記録は、2019年に40歳でインディアンウェルズで同様の偉業を成し遂げたイヴォ・カルロヴィッチにのみ負けている。
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