ジャカルタ - イラク代表チーム(ナショナルチーム)のグラハム・アーノルド監督は、隣国イランと米国・イスラエルの紛争が、チームが40年ぶりにワールドカップに出場するのを助ける計画を頓挫させる恐れがあるため、FIFAにチームを支援するよう要請した。
元サッカー・ユーース監督は、今月末に予定されている2026年ワールドカップのアンタコンフェデレーションズ・プレーオフの代替案をFIFAに求めた。
メソポタミアのライオンズは、現地時間2026年3月31日にメキシコのモンテレイで、スリナムとボリビアのプレーオフの勝者とのシングルマッチに直面する。
スリナムかボリビアとの試合は、イラクが1986年以来初のワールドカップに進むかどうかを決定する。
しかし、イラクの試合の準備は、地域での広範囲にわたる紛争のために混乱に陥った。イラクの領空は、イラク対スリナム・ボリビア勝者の試合の翌日、2026年4月1日に再開される。
アーンランドは、UAE(アラブ首長国連邦)からAAPに電話で緊急警告を受けながら話しており、FIFAに簡単な要求がありました。
「この試合で私たちを助けてください。なぜなら、現在、イラクの国から選手を連れ出すのが難しいからです」と彼は言いました。
アーノルドの主力チームの約60%はイラク国内リーグから来ていますが、選手たちとシドニーFCの元ウイング選手のアリ・アバスを含む多くのサポートスタッフは、まだイラクから飛び出すことができません。
さらに、アメリカ合衆国ヒューストンでの試合前キャンプは延期され、ビザと旅行の不確実性がアーノルドの計画をさらに困難にしている。
「FIFAが試合を延期すれば、準備に十分な時間があると思います。ボリビアが今月のスリナムと対戦できるようにし、2026年ワールドカップの1週間前に、米国で勝者と対戦します。勝者は残留し、敗者は帰国します」
「私の意見では、これはFIFAにもイランが何をすべきかを決めるためのより多くの時間を与えます。イランが辞退した場合、私たちは2026年のワールドカップに入ります。
「それは予選で負けたUAEに、ボリビアやスリナムと戦う準備をする機会を与えた」
「イラクサッカー連盟のアドナン・ディルジャル会長は、イラクのすべての人の夢が現実になるように計画し、準備するために休みなく働いています。だから、この決定を迅速に下す必要があります」とアーノルドはAAPに語った。
世界サッカー選手組合FIFProも2026年3月8日(日)に意見を述べ、意思決定者は選手の安全を最優先事項とし、試合に対して非常に保守的なアプローチを取らなければならないと述べた。
「選手の安全は、現在、すべての人々にとって優先事項でなければなりません。したがって、たとえ現在、少し過剰に考えられているとしても、必要な行動は、(アジアサッカー連盟)、FIFA、および他の当事者が、選手たちの利益を保護するためにあらゆる努力を払うことを保証するために、現在非常に保守的なアプローチを採用することをはるかに好む。
「これは、現在、すべての人々の最優先事項でなければなりません」と、アジアサッカー連盟(AFC)とオセアニア(OFC)のFIFPro会長であるBeau Buschは述べています。
イラクの試合が計画通りに続けられるべきかどうか尋ねられたとき、FIFProの事務総長アレックス・フィリップスは、それは現在の状況に依存すると付け加えた。
「それは選手たちの安全に依存している。それは私たちの主な懸念です。選手たちの安全がどの程度保証されるか、それが私たちの視点から主要な動機になるだろう。他の要因もある」とフィリップスは言った。
FIFAがアーノルドの要求を支援できない場合、選手とスタッフが短期間でイラクから出る方法を心配しています。
イラク国内のサッカーの試合も、米軍基地があるアルビルでのミサイル攻撃の影響を受けている。
62歳の監督は、イラク以外に拠点を置く選手で構成された競争力のあるチームを降格させる可能性は低いと付け加えた。
「それは私たちの最高のチームではありません。私たちは、過去40年間でこの国の最大の試合のために利用可能な最高のチームを必要としています」と彼は言いました。
アーノルドはイラクが40年ぶりにワールドカップに出場するのを助けることを非常に望んでいます。オーストラリア人監督はソサーズを2022年ワールドカップに連れて行き、アルゼンチンに敗れた歴史的な16強に進出しました。
「イラクの人々はサッカーにとても熱心なので、それは素晴らしいことです。40年間出場していないという事実は、私がこの仕事を受け入れた主な理由かもしれません」
「しかし、現段階では、空港が閉鎖されているため、代替案を見つけるために懸命に働いています」とアーノルドは述べた。
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