コアラの生存を保護し、クラミジアワクチンを与えられるオーストラリア政府

イルトラシ・コアラ(ウィキメディア・コモンズ/シルバーリッシュ・リリー)

約400のオーストラリアのコアラは、彼らの研究者が動物の長期的な生存に重要な役割を果たすことができると言う実験の一環としてクラミジア感染の予防接種を受ける。

ヒトにも見られる性感染症であるクラミジアは、オーストラリアのコアラの間で広く普及しており、一部の地域では動物の半数に影響を及ぼしている。

「これは衰弱性結膜炎、膀胱感染症、時には不妊を引き起こす残酷な病気です」と、オーストラリア動物園野生動物病院の獣医で研究コーディネーターのアンバー・ギレットは金曜日の声明で述べました。

母親のコアラから赤ちゃんに広がる細菌性疾患も失明を引き起こす可能性がある、と研究者は述べた。

その後、各コアラはワクチンの用量を与えられ、再び放出される前にマイクロチップとペアになる。

「このワクチン接種はすべての動物に直接利益をもたらすが、この試験はワクチン接種によって提供される保護にも焦点を当てる」と、実験を主導したサンシャインコースト大学の微生物学教授ピーター・ティムズは述べた。

クラミジアは多くの場合、抗生物質で治療することができますが、研究者はワクチンが動物の生存と生殖を改善するのに役立つことを願っています。

コアラの個体数の推定値は、野生で計算するのが難しいため、さまざまです。クイーンズランド大学が実施した2016年の研究では、オーストラリアには約33万コアラが残っていると計算されています。

世界野生生物基金が行った調査によると、2019年と2020年初頭にオーストラリアで6万人以上のコアラが死亡、負傷、または壊滅的なブッシュファイアの影響を受けたと推定されています。