150年前に絶滅したと考え、研究者は西オーストラリア州でグールドラットを見つける

グールドのネズミはかつて150年前に絶滅したと考えられていた。(出典:ウェイン・ローラー/オーストラリアンワイルドライフ.org)

ジャカルタ - 150年以上前に絶滅したと考えられているネズミが、西オーストラリア州沖の島に住む研究者によって発見されました。

科学者たちは、8人の絶滅したオーストラリアのげっ歯類とその42人の生き残った親戚からのDNAサンプルを比較し、グールドの絶滅したマウスがサメ湾のマウスと区別がつかないことを発見しました。

CNN 6月29日を引用して、研究者は1788年にオーストラリアにヨーロッパ人が到着して以来、同国の在来種の減少を研究している。

「djoongari」またはシャークベイラットという一般的な名前でまだ知られているネズミは、かつて西オーストラリア州南西部からニューサウスウェールズ州まで全国で発見されましたが、1857年に最後に見られました。

「侵略的な種の導入、農地の伐引、新しい病気は在来種を破壊する」と研究者は述べ、気候変動と貧弱な火災管理も人口規模に影響を及ぼすと付け加えた。

ジョオンガリの残りの人口は、ベルニエ島のシャークベイにある42平方キロメートル(16.2平方マイル)の単一の島に位置しています。1つの小さな集団は、種が生き残るために十分ではなかったと、研究者は、ラットが新しい集団を形成するために他の2つの島に連れて行かれたと言いました。

グールドラット。(出典:sharkbay.org)

「この種の台頭は、1788年のヨーロッパ植民地化以来41%のオーストラリアの哺乳類絶滅率である在来げっ歯類の絶滅率が非常に高いという点で良いニュースをもたらす」と、オーストラリア国立大学(ANU)の進化生物学者エミリー・ロイクロフトは声明で述べた。

「グールドのネズミがまだ存在していることは興味深いことですが、本土からの消失は、この種がオーストラリアの大部分に分布することから、西オーストラリア州の沖合の島々でのみ生き残る速さであることを強調しています。これは非常に大きな人口崩壊です」と、彼が付け加えました。.

チームはまた、絶滅の直前に遺伝的多様性が高いことがわかった他の7種の絶滅した在来種を研究し、ヨーロッパ人が到着する前に個体数が広範囲に及んでいたことを示唆した。

「これは、遺伝的多様性が絶滅の脅威に対する保証された保護を提供していないことを示唆している」とロイクロフトは警告した。

オーストラリアの哺乳類の80%以上は、オーストラリアが他の大陸から長期間孤立した結果、流行している。しかし、同国は2015年の論文で研究者が「異常な絶滅率」と表現している。

一方、2019年に発表された研究によると、オーストラリアには世界で認められた1500年以降の絶滅の6~10%が生息しています。ロイクロフトは、7つの在来種の絶滅は「非常に迅速に」起こったと言いました。

「ヨーロッパ人が到着する前に人口が多いのが一般的かもしれません。しかし、野生の猫、キツネ、その他の侵略的な種の導入、農地の清算、新しい病気は在来種を完全に破壊しました」と、彼が言いました。

彼は、人間が何百もの種を一掃し、野生動物の人身売買、汚染、生息地の喪失、有毒物質の使用を通じて、さらに多くの種を絶滅の危機に追い込んだと付け加えました。

地球上の6番目の大量絶滅は、これまで考えられていたよりもはるかに速く、今起こっています。そして、種の死亡率はここ数十年で加速している、と科学者は警告する。