中国の研究者は、古代の巨大サイがアフリカゾウの4倍の重量を量ったことを明らかにします

古代の巨大サイの再建。(出典:陳宇/中国科学院)

ジャカルタ - 中国北西部で古代の巨大サイの新種が発見されました。インドリコテレスとも呼ばれる巨大なサイは、陸上を歩く最大の哺乳類かもしれません。

パラセレテリウム・リンクシアンゼという名前のこの新種は、その種の最大の種の1つであり、一般的にすべてのインドリコテレスの中で最も大きいと考えられているズンガリザウム・オルゴセンスよりもわずかに小さい。

北京の中国科学院のタオ・トウ氏らは、1980年代から哺乳類の化石を探していた中国の甘粛省の臨夏盆地の2,650万年前の堆積物で発見された後、完全に保存された頭蓋骨と顎骨からP.リンクシアンセについて説明した。

他のインドリコテアと同様に、P.リンキセンセは細い頭蓋骨と最初の2つの円錐形の上切歯を持つ長い首を持っています。それは最も可能性の高いオープンフォレストエリアに住んでいて、現代のキリンのように、木の上に高い葉を食べました。

「巨大なサイは角がなく、サイというより馬のように見えます。その高さは、木の頂上の葉をトレースするために7メートルに達することができます」と、トウはニューサイエンツが6月17日に引用したように言いました。

「コミュニケーション生物学」の推定値に発表された研究チームは、P.リンシアンゼは最大21トン、または4つの大きなアフリカゾウに相当する重量を量ることができます。

「これらの動物は、今日生きているどの陸上哺乳類よりも大きいでしょう。彼らより大きいかもしれない唯一のものは、最大のマンモスです」と、米国ニュージャージー州のローワン大学のルーク・ホルブルックが言いました。

他の人はモンゴルからパキスタンまで、主にアジアに住んでいたと考えられていますが、東ヨーロッパで発見された遺跡もあります。