ジャカルタ - メディチ家の毒に関する古い噂はついに科学的な答えを得ました。最新の遺伝子分析は、イタリアのルネサンス時代の影響力のある家族の2人の兄弟が、長い間信じられてきた中毒のスキャンダルではなく、マラリアで亡くなったことを示しています。
7月6日月曜日のインディペンデント紙の報告書から引用されたこの発見は、16世紀のメディチ兄弟の遺骨に対するDNA分析から得られた。この研究は科学誌iScienceに掲載されました。
研究結果は、両方がマラリアを引き起こす寄生虫に感染していることを示した。この発見は、フランチェスコ・デ・メディチが毒殺されたという長い疑惑を否定した。
「私たちの研究は、先進的な古代DNA実験方法が、この致命的な病原体の歴史をマッピングするためにどのように使用できるかについての非常に良い例です」と、イェール大学の人類学助教授のセレナ・トゥッチは言いました。
古代DNAは、過去のヒト、動物、または生物の残骸から採取された遺伝物質です。この場合、科学者はそれを用いてメディチの骨のマラリア原虫の痕跡を追跡しました。
他のイェール研究者、アドアルギサ・カコンは、この研究は現在および将来のマラリア研究にも重要なデータを提供していると述べた。マラリアは、世界中の何百万人もの人々を攻撃する致命的な病気であり続けています。
ルネサンスの時代、中世イタリアではマラリアは確かに外国の病気ではなかった。この病気は、根絶キャンペーンが地域からそれを排除する前に、20世紀までこの地域に流行していました。
歴史的記録によると、1562年にトスカーナ海岸を旅行中に家族がマラリアに感染したため、19歳のジョヴァンニ・デ・メディチ枢機卿は亡くなりました。母親のエレオノーラ・デ・トレドと妹のガルジアもこの病気にかかりました。
トスカーナ沿岸地域は、多くの湿地帯があることで知られていました。そのような地域は、蚊が繁殖する場所です。蚊はマラリアを引き起こす寄生虫を運ぶことができます。
1587年、フランチェスコ・デ・メディチと彼の妻ビアンカ・カペッロは、ポッジョにあるメディチ家の別荘を訪れました。このヴィラは、蚊にも適した湿地帯の近くの湿地帯にありました。
夫婦は発熱の後に連続して死亡した。この症状はマラリアに一致する。しかし、彼らの迅速な死は、フランチェスコとビアンカがフランチェスコの兄弟でありライバルでもある枢機卿フェルディナンド・デ・メディチによって毒殺されたという噂を呼び起こした。
「当時、両者は発熱などの症状で診断され、マラリアに適合していました」と研究の筆頭著者であるヴァレンティナ・ジュフーラは述べています。
The Independentは、科学者がメディチ兄弟の2人の胸骨の4つのサンプルからDNAを採取したと報じた。2人は、イタリアのフィレンツェにあるサンロレンツォ大聖堂内の墓地複合体であるメディチ礼拝堂に埋葬されました。
研究者は、ジョヴァンニ・デ・メディチの骨に新しいマラリア原虫を発見しました。マラリア原虫は、ヒトに最も致命的な種類のマラリアを引き起こす寄生虫です。
フランチェスコ・デ・メディチの残りの骨格では、研究者はP.マラリアとP.マラリアの分子痕跡を発見しました。P.マラリアは、ヒトにも感染する可能性のある別のマラリア原虫種です。
この発見は、フランチェスコもマラリアで亡くなったという結論を裏付けるものです。
「この遺伝子分析は、歴史的記録と以前の研究を確認しています。私たちは、科学的に確信を持って、マラリアが毒ではなく、フランチェスコ・デ・メディチ大公を殺したと今言えます」とジュフラの博士は言いました。
フランチェスコの体内の2つの寄生虫種の痕跡は、1種類以上のマラリア寄生虫が当時ヨーロッパに広がった可能性を示唆している。しかし、研究者たちは、それを確認するには追加の遺伝的証拠が必要であると強調した。
研究の共著者の一人であるアレクサンダー・オチョア氏は、古代DNA研究は過去の人の死因を説明するのに役立つだけでなく、この種の研究は科学者がマラリア原虫がどのように変化し、時間とともに適応するかを理解するのに役立つと述べた。
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