ベロシラプトルに似た新しい恐竜が発見され、木から滑り降りて鳥を襲ったとされる

1億2000万年前に生息していたと考えられる小さなヴェロシラプトルの親戚である恐竜のジャンクァンチャンマエンシス。この毛皮恐竜は、現在の中国甘粛省の古代湖沼生態系で木から滑り降りて鳥を狩ることができたと推定されています。(AIによって作成されたイラスト)

ジャカルタ - 科学者たちは、中国の甘粛省でジャン・チャンマエンスという名前の新しい恐竜種を発見しました。この動物は約1億2000万年前の時代に生きており、毛皮で覆われており、地面や木に生息し、さらには飛ぶリスのように滑り込んで獲物を捕まえることができたと考えられています。

6月11日木曜日に引用されたThe Independentは、Jianはヴェロシラプトルの近親者であると報じた。サイズは約1メートルのコウモリの大きさで、多くの恐竜がまだ陸を支配していた石炭紀に生きていました。

この発見は、カーネギー博物館年鑑誌に掲載されています。化石のジャンは、よく保存された鳥類化石が豊富なことで知られる地域で発見されました。

ピッツバーグのカーネギー自然史博物館の古生物学者マット・ラマナは、ジャンは小さなヴェロシラプトルのように見える可能性が高いが、前肢と後肢に長い毛があると言いました。

「ジャンは小さなヴェロシラプトルのように見えます-実際のヴェロシラプトルではなく、ジュラシック・パークのような鱗のある生き物」と、ラマンナは独立紙に語った。

彼はジャンを「飛ぶリスになることを試みるヴェロシラプトル」と表現しました。違いは、ジャンは捕食者であり、飛ぶリスではないということです。

インディペンデントによると、化石のジャイアンは、ハヤブサの嘔吐物のようなペレット状に砕けた鳥の骨と一緒に発見されました。この発見により、研究者はジャイアンが実際に鳥を捕食し、同様の消化プロセスを持っていると推測しました。

ラマンナ氏は、体長と生活様式から、ジャイアンは餌を造った可能性が高いと述べた。

ジンは5つの肩と腕の骨から識別されました。ジンという名前は、中国の民間伝承の飛行生物から取られています。これらの骨は、同じ地域と時代に生息していた近縁のミクロラプトルと区別します。

化石は完全ではないが、研究者はジャンがミクロラプトルに似ていると推測している。この動物は羽のある腕と脚を持っているので、4つの翼を持っているように見えます。

現在、中国北西部のチャンマ盆地となっている地域で、ジャン・チャンマエニスがガンサス・ユメンエニスを襲っている様子を説明するイラスト。ヴェロシラプトルに近縁の小さな毛皮恐竜は、約1億2000万年前の時代に生きており、古代の湖生態系の鳥を捕食していたと考えられている。 （ロイター/ザ・インディペンデントによるイラスト）

ジンは獣脚類のグループ、すなわちティラノサウルス・レックスを含む肉食恐竜に属します。しかし、多くの獣脚類は小さく、今日の小さな捕食者のような役割を果たします。

鳥自体はジュラ紀の小さな羽のある恐竜から進化しました。最も古い知られている鳥、Archaeopteryxは約1億5000万年前の生活でした。

中国の古代湖沼生態系は、おそらくジャンに多くの獲物を提供した。その1つは、覆われた足と歯のある口を持つとされる、鳩ほどの大きさの半水鳥ガンススです。

シカゴのフィールド博物館の古生物学者、ジンマイ・オコナーは、ジャンは恐らく捕食者だったと述べた。動物は、餌を探している間に気を散らした鳥を待ち伏せして襲ったと推定されています。

オコナー氏によると、ジャンは鳥だけを食べていた可能性がある。ミクロラプトルと同様に、ヘビ、小型哺乳類、魚など、捕獲できるものなら何でも捕食した可能性があります。

映画で有名なヴェロシラプトルは、実際には大きな七面鳥くらいの大きさで、ジャンから約4500万年後にアジアに住んでいました。ジャン、ミクロラプトル、ヴェロシラプトルは、ドメオサウルス科、すなわち捕食者を追いかけるために適応した機敏な体の恐竜のグループに属します。

最大のラプター、ユタラプトルは、1億5000万年前のジャイアンの北アメリカに住んでおり、最大7メートルに達する可能性があります。ジャイアンははるかに小さく、尾を含めて1メートル強の高さです。