2億5000万年前の化石胚は、哺乳類の祖先が巨大な死から生き残る方法を明らかにする

スキャンする卵。ソフィ・ヴラード。 (独立)

ジャカルタ - 約2億5000万年前の胚の化石は、哺乳類の祖先に関する長い謎に答えるのに役立ちました。彼らは卵を産むか、出産します。最新の発見は、答えがより明確になっていることを示しています。彼らは卵を産むことが判明しました。

4月14日火曜日のインディペンデントの報告書によると、証拠は2008年に南アフリカの東ケープ州オビストン近くで発見され、その後ブルームフォンテーン国立博物館に保管されていたリストロサウルスの胚から来ています。リストロサウルスは、哺乳類の祖先であるテラプシダグループの植物食動物であり、人間を含む古代の動物のグループです。

これまで、テラプシダの化石はたくさん見つかってきました。見つかっていないのは卵です。したがって、これらの動物のいくつかは、おそらく現代の哺乳類のほとんどのように出産したかもしれないという疑いが出てきた。この新しい化石は、この疑惑を変えました。

問題は、発見された胚は殻を残さなかったことです。見えるのは、小さな体だけ、丸まっていて。だから、この胚が孵化する前に本当に死んだかどうかを確かめるのに長い時間がかかった。

独立紙の報告によると、研究者はフランスのグルノーブルにある欧州放射光施設(European Synchrotron Radiation Facility)の高輝度X線を使用して、胚骨の内部を観察しました。この研究施設により、科学者は化石の内部の非常に詳細な構造を読むことができます。

調査から、研究者は、胚の口の下顎が完全に融合していないことを発見しました。現代の鳥やカメでは、この状態は孵化前に現れます。この発見は、リスサウルスの胚が、皮膚のような軟体殻を持つ卵の中にいる間に死んだという結論を強化する。

この発見の価値は、繁殖の問題に留まりません。化石はまた、2億5200万年前の大量絶滅、すなわち地球上の生命の約90%を絶滅させた「大絶滅」からリストロサウルスがどのように生き残ったかについての手がかりを与えています。

報告書は、リストロサウルスの卵は、母親の体よりも比較的大きかったと述べている。大きな卵は2つの利点をもたらします。まず、より少ない水損失により、乾燥した環境でより耐性があります。第二に、リストロサウルスの子孫は、より成熟した、またはプレコシアルな状態で孵化し、より早く自分で食べ、捕食者を避け、成長し、繁殖する可能性が高い。

このようなパターンでは、リストロサウルスは巨大な災害の後、より早く回復する機会がより大きかったと考えられています。この発見はまた、現代の哺乳類が現れるずっと前に、哺乳類の繁殖の起源、生存戦略がどのように形成されたかについての科学者の理解を増やします。