南極氷床から切り離された世界最大の氷山

イルトラシペンギンアンタルティカ。(ウィキメディア・コモンズ/クリストファー・ミシェル)

ジャカルタ - 南極の凍った端からウェッデル海に切り離されたアブダビの4倍の大きさの巨大な氷の塊は、世界最大の浮遊氷山となりました。

表面積は4,320平方キロメートルに達する。それは長さ175キロ、幅25キロであると、欧州宇宙機関が5月20日木曜日に報告しました。

対照的に、アラブ首長国連邦の首都は972平方キロメートルの面積を持っています。スペインの地中海で人気の観光島マヨルカ島は3,640平方キロメートルを持っていますが、ロードアイランド州の米国の州は2,678平方キロメートルの土地面積を持っています。

科学者によってA-76と名付けられた新しく生まれた山は、欧州宇宙機関が巨大な楕円形の氷床の写真と一緒にそのサイトにアップロードしたように、コペルニクスセンチネル-1ミッションによって撮影された衛星画像で見られます。

南極から分離するスラブロンヌ氷床は、地球上で最大の氷山としてランク付けされています。これは現在2位に位置するA-23Aを上回り、面積は約3,380平方キロメートルで、ウェッデル海にも浮かんでいます。

南極最大の氷の破壊。(出典:ナショナルニュース経由の欧州宇宙機関)

南米の南端にあるペンギンが生息する島を脅かすもう一つの大きな南極氷山は、その質量のほとんどを失い、粉々に壊れたと、科学者は今年初めに言いました。

A-76は英国南極調査によって最初に検出され、極を周回する2つの衛星からの画像を使用して、メリーランド州に拠点を置く米国国立アイスセンターによって確認されました。

昨年、電流は南極から南ジョージア島の海岸まで、当時世界最大の氷山A-68Aを運びました。

今月初めに科学雑誌「Nature」に掲載された研究によると、平均海面は1880年以来約23cm上昇しており、その増加の約4分の1は地球温暖化によるグリーンランドと南極の融解氷と他の場所の陸上氷河から来ている。

15カ国から84人の科学者による研究は、最近設定された温室効果ガスの排出削減と気候変動の遅さというより野心的な国家目標は、海面上昇を止めるには十分ではないと結論づけた。

南極大陸のイラスト。(ウィキメディア・コモンズ/ヴィンセント・ファン・ツァイスト)

実際、パリ気候協定に基づく以前の約束を各国が果たせば、溶ける氷河と氷床は海面を2倍速く上げるだろう。

南極半島側の氷のロンヌ・ショールは、大陸の大陸に接続し、周囲の海に広がるいくつかの非常に大きな浮遊氷床の中で最大の一つです。

米国国立雪氷データセンターによると、南極半島沿いのいくつかの氷床は近年急速な破壊を受けているが、科学者たちは気候変動に関連している可能性があると考えている。

ロンヌ棚氷は最大の浮遊氷プールの一つであり、氷の形成は自然のサイクルの一部です。これは、氷河から氷が壊れて海に溶け込み、海面が上昇する場合とは対照的です。

「氷床はすでに海に浮かんでいるので、壊れたときに海面上昇に直接寄与しません」と、国立雪氷データセンターは説明しました。

「しかし、氷の浅瀬の崩壊は、間接的な海面上昇につながる可能性があります。「氷の流れと氷河は絶えず棚氷を押し上げているが、島々や半島などの沿岸の特徴を遮断し、海への移動を遅らせる圧力を生み出す」と声明は述べた。