ジャカルタ - クラミディアからオーストラリアのコアラを保護するための最初のワクチンの承認は、科学者がこの絶滅の危機にしている最愛の動物の個体数を破壊した致命的な病気の蔓延を止めることができると信じています。
人間を攻撃するクラミディアは、野生でコアラの全死の半分までを引き起こします。
「一部の個々のコロニーは、毎日地元の絶滅に近づいています」と、サンシャイン海岸大学の微生物学教授ピーター・ティムズは声明で述べた。
彼と彼のチームは、この単回投与ワクチンの開発に10年以上を費やしました。
婚姻などの直接接触や出生時の子孫に伝染するクラミジアは、コアラの不毛と失明、およびこれらのケージの動物が脱水状態になり、食べ物を手に入れるために木に登ることができない重度の尿路感染症を引き起こす可能性があります。
クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州の一部の人口では、感染率はしばしば約50%であり、時には70%に達する、とTimms氏は述べた。
このワクチンは、コアラが交尾期にクラミディアの症状を発症する可能性を低下させ、野生のコアラの死亡率を少なくとも65%低下させる可能性があります。
「このワクチンは、感染を軽減し、臨床疾患の発症を予防し、場合によっては既存の症状を逆転させるという3レベルの保護を提供します」と彼は説明しました。
一方、微生物学者のサミュエル・フィリップスは、このワクチンの開発でティムズと協力して、3つのクラミジアタンパク質ターゲットとアジュバンを1回の用量に組み合わせた調製を完成させるのに15年かかったと述べた。
つまり、「コアラを何度も捕まえて病院に連れ戻す必要はありません」と彼は言いました。
フィリップス氏によると、来年初めに発売するには最大500回分が投与されているが、増産にはより多くの資金が必要であるという。
「野生生物病院からワクチンを求める電話がかかってきました」と彼は言いました。
「彼らは年間少なくとも1,000〜2,000回分を必要とすると推定しており、これにはコアラの人口を保護するためのプログラムは含まれていません」とフィリップスは言いました。
このワクチンの開発は、コアラを救うために7600万ドルの政府資金から749,000米ドルの資金によって支えられています。残りの資金の大部分は、大規模な生息地回復プロジェクトと国家監視プログラムに割り当てられています。
コアラは、2022年にクイーンズランド州、ニューサウスウェールズ州、オーストラリア首都圏で絶滅危惧種としてリストされています。
オーストラリアの全国コアラ監視プログラムは、この地域に95,000〜238,000個のコアラがまだ残っていると推定しています。
ビクトリア州と南オーストラリア州には、さらに約129,000〜286,000頭のコアラが住んでいると推定されています。
世界自然保護基金(WWF)によると、コアラの数は、感染症、生息地の喪失、気候変動、森林火災により、過去20年間で半減しました。
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