【ジャカルタ】米国国立動物園は水曜日、両国の緊張が高まる中、動物園が3頭のクマを本国に送還してから数カ月後、中国が両国のパンダ外交の新しい章であるワシントンに2頭の若手ジャイアントパンダを派遣すると発表した。
この発表は、ワシントンと北京の関与の高まりに続き、昨年史上最低点に達した後、両国の関係をより安定させた。
スミソニアン国立動物園は声明で、今年末までにバオ・リーとチン・バオというパンダのペアをワシントンに迎えると述べた。
中国の西ー・フェン駐米大使は、人々に「パンダに関係するのと同じくらい中国と米国の関係に注意を払う」よう促した。
「両国の福祉と世界の未来のために、中国と米国はライバルではなくパートナーになることを選択しなければなりません。パンダ愛好家は汚名を着せられるべきではありません。保護主義がなければならないのなら、生物多様性を守ろう」と、シー大使は述べた。
一方、スミソニアン国立動物園保全生物学研究所(NZCBI)のブランディ・スミス所長は、パンダの1つが以前にワシントンにいたパンダの子孫であることに言及し、同機関は繁殖と保全パートナーシップの継続に非常に満足していると述べた。
「この歴史的な瞬間は、中国のカウンターパートとの協力が誰もが認める影響を与えたという明確な証拠です」とスミス氏は述べています。
バオ・リーは2歳の男性パンダです。母親は2013年にこの施設で生まれ、祖父母のティアンとメイ・シアンは2000年から2023年までNZCBIで生活しました。
一方、チンバオはチンチンとジアメイのカップルに生まれた2歳の女性パンダです。
水曜日の発表は、ワシントンとの安定した関係に関する北京の承認の明確なシグナルです。
シー大使はイベント後、ロイターに対し、新しいパンダ協力協定は米中関係にとって「非常に良い兆候」であると語った。
その後、到着後、パンダのペアは30日間隔離され、その後さらに数週間して新しい生息地に適応する、と動物園は言った。公開デビュー日はまだ設定されていません。
以前、ローン契約の満了により昨年11月に3人のパンダが動物園から撤退したことで、ジョージア州のアトランタ動物園はジャイアントパンダを所有する米国で唯一の動物園となり、ローン契約は今年後半に期限切れになります。サンディエゴ動物園は他の2人のパンダも歓迎します。
中国の習近平国家主席は、11月にカリフォルニア州でジョー・バイデン大統領と会談し、地政学的競争が激化するにもかかわらず、両首脳がコミュニケーションを改善することに合意した後、米国にさらに「友好的な決意」を送ることにオープンであることをほのめかした。
習主席の発言は、当時、米国はクマを「本当に歓迎する」とホワイトハウスを促した。
竹のカーテン州政府は長い間「パンダ外交」を使って国の柔らかい力を高め、何十年もの間、善意の動物大使として、さまざまな国の動物園に大きくても愛らしいように見える黒と白のパンダを貸し出してきました。
北京は、冷戦中のリチャード・ニクソン大統領の歴史的な訪問の後、1972年に米国への贈り物として2つの巨大なパンダを与えました。
別のパンダはその後、研究と教育の目的で米国に貸し出されました。パンダは動物園の主要なアトラクションとなり、何百万人もの訪問者を魅了して彼女を崇拝しています。
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