新しい巨大なヘビ種を同時に発見するための研究チームは、アマゾンの雨林に対する脅威を明らかにします

北グリーンアナコンダ。(出典:ブライアン・フリー/クイーンズランド大学)

ジャカルタ - アマゾンの熱帯雨林で研究を行っている科学者たちは、今日世界最大のヘビであると噂されている新しいヘビ種を見つけることができました。

クイーンズランド大学の研究者チームは、科学者によると、ワオラニコミュニティからアナコンダを観察するよう招待された後、以前は文書化されていなかった北部グリーンアナコンダ(Eunectes akayima)を探して、エクアドルのアマゾンに旅行しました。

チームは、ワオラニのバイフアエリ地方のバメノへの10日間の遠征でハンターに加わり、「浅瀬に隠れているアナコンダをいくつか発見し、獲物を待つ」ために川のシステムにぐ前に、チームを率いたクイーンズランド大学の生物学者であるブライアン・フリー教授は声明で述べた。

アナコンダは、南アメリカの暖かい地域の海域またはその近くで見られる無毒の巨大なヘビです。

「この信じられないほどの生き物の大きさは本当に信じられないほどで、私たちが出会った女性アナコンダの大きさは6.3メートル(20.7フィート)です」とFryはチームの発見について語った。

チームはまた、7.5メートル(24.6フィート)と500キログラム(1,100ポンド)のヘビがこの地域で見られたという逸話的な証拠を聞いたと述べた。

英国自然史博物館によると、アナコンダは世界で最も重いヘビであり、これまでに記録された中で最も重いヘビの体重は227キログラム(500ポンド)であると指摘しています。長さは8.43メートル(27.7フィート)、幅は1.11メートル(3.6フィート)。

一方、他の種、バティックニシキヘビは、より長く、しばしば6.25メートル(20.5フィート)以上に達する傾向がありますが、より軽いです。

しかし、生き物を研究した専門家は、新たに同定された北部の緑色のアナコンダ種が約1000万年前の南部の緑色のアナコンダから分離され、遺伝的差は5.5%であったことを発見しました。

「これは非常に重要であり、対照的に、人間はチンパンジーとは約2%しか異なっていません」とFry氏は述べ、この発見は雑誌「MDPI diversity」で説明されています。

チームはその後、緑のゾウガの遺伝学を他の場所の他の標本と比較し、生態系の健康指標の一種として評価し、Amazonが複数の脅威に直面していると警告しました。

「農業の拡大によるアマゾン州の森林減少は、20〜31%の生息地の喪失をもたらし、2050年までにアマゾンの森林の40%に影響を与える可能性があると推定されています」とFry氏は述べています。

生息地の劣化、森林火災、干ばつ、気候変動は、これらの希少な生態系に住むアナコンダなどの希少種を脅かしている、と彼は付け加えた。

フライはクイーンズランド大学のオーストラリア生物学の教授であり、南米で発見されたアナコンダ種を20年近く調査してきたことが知られています。

アナコンダは、この地域の生態学的健康と、油流出がこの地域の人々の健康に及ぼす潜在的な影響のための非常に有用な情報源である、とFry氏は述べた。