ジンバブエ国立公園の数十頭のゾウが気候変動で喉の渇きで死亡

ジンバブエのファンゲ国立公園の象。(ウィキメディアコモンズ/ローラ(カルダモム))

ジャカルタ - ジンバブエのフワンゲ国立公園で数十頭のゾウが喉の渇きで死亡し、保護活動家は気候変動と水源を枯渇させるエルニーニョの地球規模の気象パターンによる干ばつのためにより多くのゾウが失われることを心配しています。

エルニーニョは季節限定で、年間を通して天候を暑く乾燥させ、気候被害によって悪化している、と科学者たちは言う。

ファンゲ国立公園には、通過する大きな川はありません。そこの動物は太陽光発電の掘削井戸に依存している、とジンバブエ公園野生生物局(Zimparks)の当局者は語った。

「地表水が減ったため、人工井戸に依存しています。ゾウは水に依存しているため、より多くの死者を記録しました」と、フアンジ国立公園の主要な生態学者であるダフィーヌマドラモトはロイターに語った。

フワンジ国立公園のゾウの個体数は45,000頭です。成体のゾウは毎日200リットル(53ガロン)の水を必要とします。しかし、水源の減少に伴い、104の掘削孔または井戸の太陽光発電ポンプは十分な量の水を吸い取ることができませんでした。

水源の近くで数十頭のゾウの死骸が目撃され、公園関係者は他のゾウが茂みの中で死んだと言いました。それは後にライオンとハゲタカのための食べ物になりました。

「この公園は気候変動の影響を目の当たりにしてきました。私たちが受け取る降雨量は少ないです」とマドラモトは言いました。

ジンバブエの梅雨は通常11月から3月まで続くことが知られています。しかし、今年は雨がほとんど降りません。ジンバブエ気象庁は、干ばつは2024年まで続くと推定しています。

一方、ゾウの群れが隣国ボツワナに渡ったため、動物は水と食べ物を求めて遠くまで歩くことを余儀なくされたとゼパークス氏は述べた。

一方、保全団体は、水穴をきれいにし、太陽光発電井戸を通してより多くの水を汲み上げ、この危機に対処することにより、追加の水を提供しようとしています。

ジンバブエのゾウの個体数は約10万人ですが、その収容能力はその半分に過ぎず、国立公園は圧倒されているとZobparks氏は述べています。