ウクライナは、アメリカ合州国から、クラスター爆弾で武装した長距離ミサイルを得る可能性を秘めている。

ウクライナ軍のイラスト。(ウィキメディア・コモンズ/ウクライナ国防省/タラス・グレン)

4人の米国当局者によると、ウクライナは、ジョー・バイデン政権が計画をほぼ承認し、キエフにロシア占領地域に更なる損害を与える能力を与えているため、米国からクラスター爆弾を装備した長距離ミサイルを入手する可能性を秘めている。

ここ数カ月で155mm砲弾で配達されたクラスター爆弾の成功を見た後、ワシントンは、最大190マイル(306 km)まで飛行できる陸軍戦術ミサイルシステム(ATACMS)または、バルク爆弾を装備した射程45マイルの誘導多連装発射システム(GMLRS)の間で、それらの1つを配達することを検討している、と3人の米国当局者は述べた。

承認されれば、キエフへの高速配送のための任意のオプションが利用可能になります。

ウクライナは現在、最大48個の爆弾を運ぶ18マイルの最大射程を持つ155mm砲を装備しています。ATACMSは約300個以上の爆弾を発射できると考えられています。ウクライナが数ヶ月間持っていたGMLRSロケットシステムは、最大404発のクラスター爆弾を配備することができるだろう。

ロシア軍に対するウクライナの努力が進展の兆しを見せるとき、ワシントン政府は重要な時期にウクライナの軍事力を強化したいと考えている、と2人の情報源は述べた。

ホワイトハウスはロイターの報道についてコメントを拒否した。一方、ATACMSまたはGMLRSを提出する決定、またはその両方を提出する決定は最終的なものではなく、依然として失敗する可能性があると、4人の情報源は述べた。

バイデン大統領の政権は、彼らの出荷がロシアに対するあまりにも攻撃的な動きと見なされることを恐れて、ATACMSに関する決定に何ヶ月も苦労してきました。

米軍のウェブサイトによると、ATACMSは「敵の第2層の軍隊への直接攻撃」のために設計されており、前線のはるか後ろの指揮統制センター、防空、兵站場所を攻撃するために使用できます。

キエフ自身は、ATACMSに対し、ロシア占領下の補給線、空軍基地、鉄道網を攻撃し、混乱させるよう、バイデン大統領政権に繰り返し要請してきた。

「今がその時だ」と、ウクライナ軍がオリヒフ市の南にあるロシアの防衛線を突破しようとし、ロシア軍を分裂させ、主な補給線を脅威にさらそうとしているとき、あるアメリカ高官は言った。

この能力を持つATACMSやGMLRSは、ウクライナの士気を高めるだけでなく、戦闘に必要な戦術的打撃も提供するだろう、と当局者は述べた。

クラスター爆弾は100カ国以上で禁止されていることが知られています。ロシア、ウクライナ、アメリカ合州国は、武器の生産、備蓄、使用及び移送を禁止するバルク軍団条約に署名していない。

クラスター弾薬は通常、広い地域で無差別に殺すことができる大量の小型爆弾を放出します。爆発に失敗した爆弾は、紛争が終わってから何十年もの間、危険をもたらすでしょう。

これまでのところ、ワシントンは、ロシアが2022年2月24日にウクライナに対する大規模な侵略を開始して以来、キエフに400億ドル以上の軍事援助を提供してきた。