科学者たちは、チリのパタゴニアでメガラプトルの化石、羽毛恐竜を発掘します

セロ・グイド古文書(出典:INACH)

ジャカルタ-チリのパタゴニア地域の科学者たちは、大量絶滅の前にこの地域の食物連鎖を支配していたであろうメガラプトルの残骸を含む、南極大陸の外で記録された最南端の恐竜の化石を発掘しています。

「南米地球科学ジャーナル」によると、約7000万年前の白亜紀に南アメリカの一部に生息していた肉食恐竜であるメガラプトルの化石は、最大10メートルのサイズで発見されました。

「私たちは1つのピースを失いました」とチリ南極研究所(INACH)の所長であるマルセロ・レッペはロイターに語った、と1月17日までに報告された。

「大きな哺乳類がどこにいるか、大きな肉食動物もいるかはわかっていますが、まだ見つかっていません」と彼は言いました。

2016年から2020年の間にチリのはるか南、マガジャネス盆地のリオデラスチナスバレーから回収された遺跡には、羽で覆われて住んでいた可能性が高いヴェロキラプトルのような恐竜であるウネンラギアの珍しい遺跡も含まれています。

チリ大学の研究者Jared Amudeoによると、この標本には、アルゼンチンやブラジルにはないいくつかの特徴があります。

「それは非常に可能性が高い新種であるか、別の密接に関連した恐竜の家族に属している可能性があります」と彼は言い、より決定的な証拠が必要であると付け加えました。

今回の研究はまた、約6500万年前に恐竜の絶滅を引き起こした可能性のあるメキシコのユカタン半島の隕石衝突状況も明らかにしている。

レッペ・イナッハは、白亜紀のほとんどで発生した非常に暖かい気候とは対照的に、今日のパタゴニアの急激な気温低下と、数千年まで続く激しい寒波を指摘しています。

「私たちが目にしている膨大な多様性、生物多様性も、非常に強い環境刺激に反応します」とレッペは言いました。

「世界は以前の危機(隕石)を経験しており、これはリオデラスチナスバレーの岩石で証明されています」と彼は言いました。