ジャカルタ-世界保健機関(WHO)の多くの科学者や顧問は、中国で感染の波が発生したため、COVID-19パンデミックの緊急段階の終了を宣言するのは時期尚早であると考えています。
彼らの見解は、中国が先週、感染と国民の抗議の前例のない急増に続いて、ゼロCOVID政策を解体し始めて以来の変化を表しています。
予測によると、中国は来年、突然の進路変更の後、症例の急増と100万人以上の死に直面する可能性があります。
中国のゼロコロナアプローチは、14億人の強力な人口の中で感染と死亡を比較的低く抑えてきましたが、WHOは、市民の生活と国の経済への影響に対する懸念が高まっているため、今年は持続不可能であると述べました。
「問題は、世界のそのような重要な地域が実際に第2波に入っているときに、それをパンデミック後と呼ぶことができるかということです」と、WHO委員会に所属し、COVID緊急事態に関する助言を任されているオランダのウイルス学者マリオン・クープマンスは、12月21日にロイターに語った。
「私たちが非常に異なる(パンデミック)段階にあることは明らかですが、私の考えでは、中国での急増の遅れはワイルドカードです」と彼は続けました。
つい最近の9月、WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイエスス事務局長は、パンデミックの「終わりが見えている」と述べました。先週、彼はジュネーブで記者団に、来年の非常事態宣言の終結を「楽しみにしている」と語った。
ウイルスの危険な新しい亜種の脅威や感染の大幅な急増が今年の後半に減少したため、ほとんどの国がCOVIDの制限を解除しました。
テドロスの以前のコメントは、国連機関が2020年1月から施行されていたCOVIDの公衆衛生緊急事態(PHEIC)の指定を迅速に削除できるという期待を煽っていました。
クープマンスとWHO諮問委員会の他のメンバーは、1月末までにPHEICに関する勧告を行う予定です。一方、テドロス博士は最終決定を下し、委員会の勧告に従う義務はありません。
緊急指定は、病気の発生に関連するWHOの最高レベルの警告であり、国際機関が研究、ワクチン、治療への資金提供と支援を優先するのに役立ちます。
一部の国際保健専門家は、中国がWHOが緊急事態を解除するのを待ってから、独自のパンデミック対応措置を緩和すると予想しています。
「テドロス博士はここでバランスを取らなければなりません」とWHO緊急事態のチーフであるマイク・ライアンは先週ジュネーブで記者団に語った。
「世界はまだやるべきことがあると思います。仕事は終わっていません」と彼は言いました。
中国へのリスクに加えて、いくつかの世界的な保健関係者は、ウイルスが国内で広がるのを許すことも、ウイルスが変異する余地を提供し、他の地域で広がることを許されたときにウイルスがどのように進化するかに沿って新しい亜種を作成する可能性があると警告しています。
現在、WHOおよびGISAIDウイルスデータベースと共有されている中国のデータは、そこで循環している亜種が世界的に支配的なオミクロンとその派生物であることを示していますが、網羅的なデータがないため、全体像は不完全です。
「肝心なのは、中国での急増が変異株によって引き起こされたのか、それとも単に封じ込めの損傷を示しているのかは明らかではないということです」と、ロンドンのインペリアルカレッジのウイルス学者であるトムピーコックは述べています。
しかし、専門家は、中国が助けを求めた場合、急増に対処するのを助けることに焦点を当てるべきだと言っています。主な焦点は、率が低い脆弱な人々、特に重要なブースター用量へのワクチン接種を増やすことであるべきだと彼らは述べた。
「全世界に関係する可能性のある新しい亜種が見られるかどうかを確実に予測できる人はいないと思いますが、明らかに、人々が(中国で)病気になり、死んでいるかどうかを世界が心配する必要があります」と、感染症の専門家兼アドバイザーであるデビッド・ヘイマンは述べています。WHOはクープマンのための別の委員会に参加しています。
彼は、中国の状況は引き続き非常事態を表す可能性が高いが、それは世界的な問題よりも地域的な問題を提示する可能性があると付け加えた。
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