南極大陸で発見された抗生物質耐性菌

イラスト:実験室での細菌研究(ANTARA)

ジャカルタ - 天然の抗生物質と抗菌薬耐性を持つ遺伝子を持つ細菌が南極大陸で発見されています。この細菌はまた、極地から広がる可能性を秘めています。

3月に学術誌「Science of the Total Environment」に掲載された研究を主導したチリ大学の研究者、アンドレス・マルコレタ氏は、これらの極端な条件と戦うために進化した「超大国」は、他の細菌に容易に移すことができる細胞DNA断片に含まれていると述べた。

「南極半島の土壌---氷の融解によって最も影響を受ける極地の1つ---多数の細菌を持っていることがわかっています」とマルコレタは言いました。

「そして、これらの細菌のいくつかは、抗生物質に対する耐性を与える祖先遺伝子の潜在的な供給源です」と彼は付け加えました。

チリ大学の科学者たちは、2017年から2019年にかけて南極半島からいくつかのサンプルを収集しました。

「気候変動が感染症の発生に影響を与えるかどうかを問う必要があります。考えられるシナリオでは、これらの遺伝子がこの場所を離れ、感染症の出現と増殖を促進する可能性があります」とMarcoleta氏は述べた。

研究者らは、南極半島の主要な細菌群の1つであるシュードモナス属細菌は病原性ではないが、銅、塩素、第四級アンモニウムなどの一般的な消毒剤によって停止されない「耐性遺伝子」の源となり得ることを見出した。

しかし、彼らが研究した別のタイプの細菌、ポラロモナス細菌は、「様々な感染症の治療に重要なベータラクタム系抗生物質を不活性化する可能性」を持っていた、とMarcoleta氏は述べた。