カンタス航空は、オーストラリアから世界のどの都市にもノンストップで飛行できるエアバスA350-1000航空機12機を発注し、世界最長のフライトの計画を復活させました。
この決定は、過去2年間に世界を襲ったCOVID-19危機からの航空および長距離旅行業界の回復に沿って行われました。
オーストラリアの航空会社は、2025年末からシドニーからロンドンへの直行便を開始し、長距離路線を停止すると声明で述べている。
コードネームのプロジェクトサンライズ、カンタス航空はもともと2023年に20時間のフライトを開始する予定でした。しかし、パンデミックにより、航空会社は当時飛行機を予約できませんでした。
最初のフライトはニューヨークとロンドンからですが、パリやフランクフルトなどの目的地からオーストラリアへの直行便を運航することもできます。
「100年以上にわたり、カンタス航空は、特に直行便を通じて、世界の移動方法を変える最前線に立ってきました。現在、A350とプロジェクト・サンライズは、オーストラリアからわずか1便離れたところに世界のほぼすべての都市を離れることになります」とカンタス・グループのアラン・ジョイス最高経営責任者(CEO)は述べています。
「これは最後のフロンティアであり、伝統的にオーストラリアへの旅行に挑戦してきた距離の圧政に対する最後の修正です。
航空業界は、COVID-19パンデミックによって最も大きな打撃を受けた業界の1つであり、観光、ホスピタリティ、サプライチェーンなどの他のセクターにドミノ効果をもたらしましたが、現在は急速に回復しています。
国際航空運送協会の長期推計によると、2021年全体の旅行者数は2019年の水準から47%です。
この数字は、2022年に83%、2023年に94%に上昇し、2024年と2025年にパンデミック前のレベルを上回ると予想されています。
2021年までに、海外旅行者の数は2019年のレベルの27%に達した、と業界団体は述べた。2022年には69%、2023年には82%、2024年には92%に達し、2025年には101%増加してCovid以前のレベルを通過すると予想されています。
カンタス航空のA350は、ファーストクラス、ビジネス、プレミアムエコノミー、エコノミーで合計238名の座席を収容し、キャビンの40%以上がプレミアムシート専用となります。これは、現在運用中の他のA350-1000と比較して最も低い容量になるとカンタス航空は言いました。競合する航空会社は、このタイプの航空機に300席以上あります。
カンタス航空は、その飛行機は、必要な距離を飛行できるように、その範囲を拡大するために追加の燃料タンクを持っていると述べた。
同社は2017年にパースからロンドンへの直行便を開始しました。「COVID以前は、ネットワーク上で最長のルートであり、ネットワーク上で最高の顧客満足度を持っていました。すべての兆候は、COVID後の需要が増加していることを示しています」とジョイス氏は述べています。
カンタス航空はまた、5月上旬に40機のナローボディジェット機を国内機に更新する注文を発表し、ボーイング737と717が徐々に引退するにつれて、エアバスA321XLR20機とA220-300が20機発注されました。
声明によると、A321XLRの納入は2024年後半に開始され、A220は2023年末から開始される予定だという。この注文には、さらに94機を購入するオプションも含まれています。
「オーストラリアの航空業界最大の航空機受注を承認するという取締役会の決定は、カンタス・グループの将来に対する明確な信任投票です」とジョイス氏は、取引の価値を開示することなく述べた。
「低排出ガス、長距離、低騒音、より良い経済性を備えたこれらの次世代航空機はすべて、オーストラリアや海外の人々の旅行方法を改善するでしょう。
新しい国内機材は、「化石燃料を使用する場合は少なくとも15%、持続可能な航空燃料を使用する場合は大幅に改善される」と航空会社のチーフは述べた。彼は、プロジェクトサンライズは初日から「カーボンニュートラル」になると付け加えた。
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