ジャカルタ-1945年8月9日、アメリカのB-29が日本の長崎市に原子爆弾を投下しました。事件の結果、74,000人が死亡し、そのほとんどが民間人でした。奇跡的に、致命的な爆発から逃れることができる人々がまだいました。しかし、どのように？
砲撃後の長崎の様子を知っている人はあまりいません。ほとんどの人はこの事件を広島に続く2回目の爆発としてしか知らない。 「被爆者」の闘いがいかにだったかを知っている人はほんの一握りです。それは事件を生き延びた人々のための用語です。
彼女の著書「長崎：核戦争後の生活」の中で、スーザン・サウザードはいくつかの被爆者の生活をとらえています。彼女はまた、彼らがどのようにして幸せな生活を続けたかについても説明しました。
被爆者が原爆投下をどのように生き延びたかを探る前に、サウザードはナショナルジオグラフィックとのインタビューで世論に反するかもしれないことを説明した。そのうちの1つは、地上で爆発したのではなく、地上の約3分の1マイルの爆弾に関するものです。したがって、爆発力は最大になり、熱はほぼ都市全体に及ぶでしょう。
爆発の下の領域は「震源」と呼ばれます。華氏5,000度から7,000度に達することが知られていました。かなりの距離の間、爆発は建物と木を破壊しました。それは想像を絶する瞬きの破壊率でした。
死を免れた人の一人は、手紙配達人の谷口稜曽でした。事件が起こったとき、彼は16歳でした。爆発に向けて、彼は自転車で手紙を送っていた。
谷口は爆発から約1マイル離れていた。爆弾が爆発したとき、彼は自転車から投げ出された。
谷口は、爆発後に目を開けることができなくなった多くの人々の中で唯一の例外でした。彼はすぐに起きて、散らばった手紙を集めました。彼はまだぼんやりしていたので、背中、腕、足がひどく火傷したことに気づいていませんでした。
すると谷口は、爆発前に一緒に遊んでいた子供たち全員が広がっていることに気づきました。体調が悪化したため、工場に逃げた。
その後、何人かの人々が彼を丘の中腹に移動させました。彼は無意識のうちに二晩そこに横たわった。それまで、祖父は谷口を見つけた。
長崎には病院や医薬品はありませんでした。それで、谷口は市外の村に連れて行かれました。彼は最終的に長崎から22マイル離れた大村の海軍病院に運ばれるまで3ヶ月間正常に治療されました。その後、彼は適切な治療を受けました。
谷口は3年間お腹に横になった。火傷のため、彼は仰向けはもちろん、横になることもできませんでした。それで、誰かが彼の心拍を含む彼の内臓を見ることができました。
谷口は1949年に20歳で退院した。その後、2017年8月30日に亡くなるまで、反核活動家としての生活を続けました。
谷口の他に、長崎爆発の生きた目撃者の一人はレイコでした。彼女はコンピラ山に守られていたので、怪我をすることなく生き残ることができた人の一人になりました。彼女は9歳でその強力な爆発を経験しました。
その日、空襲警報ベルがより頻繁に鳴っていた。そのため、学校は閉鎖されました。
状況が無事に見えた後、レイコは近くの神社に留学することにしました。約40分の勉強の後、彼女は家に戻りました。
「家の入り口に着いたので、中に入ると思った」とレイコはBBCに伝えられた。事件は突然起こった。
「まばゆいばかりの光が私の目を横切って点滅した。それは黄色、カーキ、オレンジで、すべて混ざっていた」とレイコは事件を説明しようとして言った。
「なんだろうと思う時間すらなかった…あっという間にすべてが白くなった。まるで一人にされたかのようだった。次の瞬間、大きな轟音がした。それから私は気絶した。」
彼女が意識を取り戻したとき、レイコはすぐに彼女の先生が爆発の場合に何をすべきかについて彼女に教えたのを思い出しました：避難所に行きなさい。彼女と彼女の母親はそれからそこを歩いた。
「傷は1つもありませんでした。コンピラ山に救われました。しかし、山の向こう側の人々にとっては違いました。彼らはひどい状態にあります」とレイコは言いました。
彼らは人間のように死ななかったレイコは、コンピラ山の向こうからこの地域に逃げた多くの人々について説明しました。 「目がくっついていて、髪の毛が乱れていて、ほとんどすべてが裸で、肌が緩んでひどく火傷している人」と彼女は言った。
彼女の母親は、地域の他の女性とともに、負傷者を助けました。彼らを近くの大学の講堂に連れて行き、そこで横になることができた。
犠牲者はのどが渇いていた。ほとんどの人が水を懇願しました。レイコは人々が近くの川から水を汲むのを手伝います。
「一口の水を飲んだ後、彼らは死んだ。人々は一人ずつ死んだ」とレイコは言った。
亡くなった人の遺体が山積みになりました。その後、遺体はキャンパスのプールに集められ、使用済みの木材で火葬されました。
「それらの人々が誰であるかを知ることは不可能でした。彼らは人間のように死ぬことはありませんでした」とレイコは言いました。
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