ジャカルタ - 科学者たちは、2頭のクジラの別々の渡り場を発見し、オーストラリアとブラジルの間の距離を記録的に短縮することに成功しました。
イルカは、約9,000マイル(14,500キロメートル)離れた2か所で、特徴的な尾の標識によって識別されました。
彼らは逆方向に移動し、これまで知られているどのクジラの背鰭よりもはるかに長い距離を移動しました。
「これは非常にまれな出来事ですが、これらの動物の範囲がどれほど広いかを示す非常に素晴らしい実証です」と、新しい発見に関与していない国立海洋大気庁(NOAA)のクジラ研究プログラムの元責任者であるフィリップ・クラパムは述べています。
ゾウガメは、予測可能なパターンで大きな海を遠くまで移動することで知られており、通常、親から学んだ移住ルートに従います。
それらは暖かい月にクrillと小さな魚を食べ、冬の間熱帯水域で繁殖します。彼らのほとんどを水中で過ごした生き物の動きを追跡するのは難しいです。
この新しい研究では、研究グループと市民科学者が過去40年間に撮影した19,000点以上のクジラの画像を分析しました。
認識ソフトウェアは、色パターンと尾の鋸歯状の縁に基づいてクジラを識別するのに役立ちます。研究者らは、オーストラリア東部とブラジルの繁殖地で何年もかけて2つの異なるクジラを発見し、それらが場所から場所へと移動したことを示しました。
1頭のクジラは9,300マイル(15,000キロメートル)以上を泳ぎ、コロンビアからザンジバルまで泳いだクジラの記録を破った。
この発見は、5月5日にジャーナル「Royal Society Open Science」に掲載されました。
写真は旅の始まりと終わりにしかイルカを描いていないため、研究者は彼らが取った正確なルートを知りません。
通常、イルカは交尾場所を移動しないため、2頭のイルカがなぜ別々に旅を始めたのかは明らかではない。
彼らは同じ食事所で他のクジラに出会い、元の場所に戻ることなく別れる可能性がある、とパシフィック・ウォール財団の研究の著者の一人であるステファニー・スタックは電子メールで述べた。
「オーストラリアとブラジルの間を横断した個人が1人ではなく2人いることを発見することは、この集団が実際にはどれほど分離しているかについて、私たちが知っていることを挑戦しています」とスタックは説明しました。
北半球では、大陸が海を横断する旅をより困難にしているため、そのような旅はクジラにとってより困難です。
科学者たちは、この記録的な旅は、クジラのどこまで行けるかを示していると述べた。
この方法は、気候変動がクrillの生息地とクジラの餌場と繁殖場を変える可能性があるため、クジラの追跡にも役立ちます。
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