研究は、スパイダーシルクが使い捨てのプラスチックを置き換えることができることを明らかにします

ジャカルタ - イギリスのケンブリッジ大学のチームは、自然界で最も強い材料の一つであるクモの糸の性質を模倣してポリマーフィルムを作成することができました。この製品は、今日使用されている通常のプラスチックと同じくらい強く、多くの一般的な家庭用品の材料を完全に置き換えることができます。

ビーガンスパイダーシルクは、植物タンパク質を分子レベルで絹を模倣する材料に組み立てる方法を使用して作られ、プラスチックのような自立したフィルムを生み出し、工業的規模で製造することができます。

トゥオマス・ノウルズ教授は、ケンブリッジのジョセフ・ハミッド化学部で長年にわたりタンパク質の挙動を研究してきました。彼は、特にアルツハイマー病に関連して、タンパク質が「ひどい振る舞いをする」ときに何が起こるかについての研究に焦点を当てた。

「我々は通常、機能的なタンパク質相互作用が私たちが健康を維持することを可能にする方法、不規則な相互作用がアルツハイマー病にどのように影響するかを調査します」と、研究を主導したノウルズは言いました。

「我々の研究が、持続可能性、すなわちプラスチック汚染の大きな問題に対処できることが分かったのは驚きでした」

バイオプラスチックの他のほとんどのタイプは、分解するために工業堆肥化施設を必要としますが、彼らは自宅で堆肥化することができます。さらに、ケンブリッジで開発された材料は、自然のビルディングブロックに化学改変を必要としないため、ほとんどの自然環境で安全に劣化させることができます。

それはまた、その種の最初のものではありません。バークレーの研究チームは、今年初めに世界初の生分解性および堆肥化可能なプラスチックを作成したと主張した。新しいプラスチックは、熱と水を加えるだけで、わずか数日で家庭用堆肥で最大98%分解することができます。

ビーガンシルクは、使い捨てのプラスチックやマイクロプラスチックの代替品を開発するケンブリッジ大学のXampla社によって製品化されます。

彼らは、食器洗い錠剤や洗濯洗剤カプセルなどの日常的な製品に使用されるプラスチックを置き換えるために、今年後半に使い捨ての袋やカプセルの範囲を導入する予定です。

この材料は、低密度ポリエチレンなどの高性能エンジニアリングプラスチックと同等の性能を有する。その強さは、チェーンの規則的な配置にあり、化学的架橋が必要とされないことを意味し、バイオポリマーフィルムの性能と耐久性を向上させるためによく使用される技術である。

最も一般的な架橋剤は持続不可能であり、有毒である可能性さえあります。対照的に、新しいビーガンスパイダーシルクは有毒な要素を必要としません。

「ここでの主なブレークスルーは、自己組立を制御する能力ですので、我々は今、高性能材料を製造することができます」と、Xamplaリサーチディレクターロドリゲスガルシアが言いました。

「この旅の一部になれたのは素晴らしいことです。世界には巨大なプラスチック汚染問題があり、我々は、それについて何かを行うことができる幸運な立場にある」。