エンドウ・ワタル、2026年ワールドカップ出場辞退、日本代表退役を発表

ジャカルタ - 2026年ワールドカップへの日本の準備は、2026年6月15日(月)の早朝、アーリントンでオランダと対戦するF組のキャンペーンを開始するわずか3日前に、キャプテンの遠藤渉の突然の辞任によって揺さぶられました。

さらに、33歳のリバプールMFは、国際サッカー界からの引退も発表した。

2026年2月末以降、エンドはリバプールで負った足の怪我と闘い、手術を必要としていた。

最初は、彼の名前が青いサムライの26人の選手リストに載ったとき、彼は回復したように見えました。一方、カオルミトマやミナミノのような他の負傷したスターの不在は確認された。

しかし、2026年5月31日にアイスランドとの親善試合でハーフタイムにしか出場せず、不快感を訴えて交代した後に彼の状態に関する憶測がすぐに広まった。

「医療報告によると、彼がプレーできないと言っている人はいません。だから、私たちはただ信じ、祈って、待っています」と当時の日本代表の森安博之監督は語った。

しかし、少なくとも紙の上では、オランダ戦でF組で最も難しい任務を負う日本に数日しか残っていないため、遠藤を抹消し、ボーフス・モンツェグラバのストライカー、シュト・マチノに置き換えるという決定が下された。これは同等の代用品ではない。

「発表したように、2026年のワールドカップチームから退きます。もちろん、2026年のワールドカップに出場できないことに失望しています」

「しかし、それ以上に、2022年のワールドカップ以来、私たちが一緒に成長してきた方法に誇りを持っています。キャプテンとして、このチームを率いて、ワールドカップに勝つという目標を、私たちが日常的に言うことができるものに変えました。

「チームは今、本当に素晴らしいチームです。彼らはあらゆる困難を克服し、私たちにこれまで見たことのない景色を見せてくれると信じています」

「このキャンペーンで、私は日本代表から引退します。だから、今からは、日本のファンの一人として日本代表をサポートするつもりだ」

「日本代表がワールドカップで優勝する瞬間は、いつか必ずやってくる。一緒に信じ、応援しましょう」

「この大会でその瞬間が来るように、日本の力を結集しましょう。すべて、2026年のワールドカップを一緒にしましょう!すべて、ベストを尽くしてください」と遠藤はソーシャルメディアに書いた。

エンドウは、2015年のブルーサムライデビュー以来、73試合に出場し、4ゴールを記録して国際舞台を去った。彼はカタールでの2022年ワールドカップ以来、キャプテンを務めています。

遠藤の日本代表からの引退は、ブルーサムライがわずか1週間足らずで2人のキャプテンに別れを告げたことを意味している。

2026年5月末のアイスランドとの親善試合の勝利は、LAギャラクシーの主力選手であり、遠藤の前身であるマヤ・吉田の別れでもあり、技術的には国際サッカーから引退していないが、2022年ワールドカップ後に日本代表チームにはほとんど関与していない。

アヤックスのセンターバック、小井高倉がチームを率いることが提案されているが、FWの久保建英とドウアンも過去約12ヶ月間キャプテンの袖口を着用している。

オープニングマッチのオランダ戦の後、日本は6日後にチュニジアと対戦し、2026年6月26日にスウェーデン戦でF組の試合を終える。