パンデミックが脳をより速く老化させることを明らかにする研究は、COVID-19に感染していなくても

ジャカルタ - COVID-19のパンデミックは、身体を攻撃するだけでなく、感染したことのない人にとっても、脳にも密かに影響を与えます。英国からの最近の研究は、パンデミックの間に人間の脳が減衰し、より速く老化することを明らかにしました。これは思考能力と記憶に影響を与えます。

最も驚くべきことに、この変化はウイルスによるものではなく、ストレス、社会的孤立、ライフスタイルの劇的な変化によるものです。

「パンデミックの間、長期にわたるストレスは、COVID-19に感染していない人々でさえも、脳に本当の痕跡を残しているようです」と、この研究を主導したノッティンガム大学の研究者であるAli-Reza Mohammadi-Nejadは、タイムズ・オブ・インディアのページから引用しました。

ジャーナルNature Communicationsに掲載された研究では、研究者らは、2006年以来50万人以上の人々の健康を追跡してきた健康プロジェクトであるUK Biobankのデータから約1,000件の脳スキャンを分析しました。

その結果、パンデミック(2021-2022)の間、参加者の脳は平均して5.5ヶ月前に老化したことが示されました。この減衰は、主に神経系の一部で起こり、記憶、感情、意思決定機能にとって重要な領域です。

「病気の人だけが影響を受けているわけではありません。この脳の老化は、身体的に健康な人々にも起こります。これは、環境と人生経験が私たちの脳にどれほど強い影響を与えているかを示しています」とMohammadi-Nejadは言いました。

この効果は、社会経済的背景の低い男性や個人においてより顕著である。

脳の身体的変化に加えて、研究者らは、集中力の難しさ、思考の遅さ、思考の柔軟性の低下など、COVID-19に感染した人々の認知機能の低下を発見しました。

しかし、感染していない人にとっては、認知機能の低下の明確な証拠はありません。それでも、専門家は、脳構造の変化は、さらに監視する必要がある初期の兆候である可能性があると警告しています。

「最も興味深いのは、ウイルスに感染した人々だけが思考能力の低下を示していることです。しかし、すべてのグループが脳の身体的老化を示しています」と、マウントシナイのイカーン医科大学院の臨床神経心理学者であるJacqueline Becker博士は述べています。

この研究は、パンデミックの間、思春期の脳もより速く老化したことを明らかにしたワシントン大学の以前の発見と一致しています。この研究では、男の子は約1.4歳の脳の老化を経験し、女の子は4.2歳に達しました。

この研究の結果は非常に憂慮すべきものですが、専門家はこれらの変更が恒久的なものなのか、それとも時間の経過とともに回復できるのかを確認することができませんでした。

「この効果が長期間続くのか、それとも正常に戻るのかはまだわかりません」とコロンビア大学の神経心理学教授であるアダム・ブリックマン博士は述べています。

しかし、彼は、定期的な運動、十分な睡眠、社会的関係の維持、ストレスの管理など、脳の健康を維持するためにできる簡単なステップがあると付け加えました。

「脳は筋肉のようなものです。より頻繁に着用して治療すればするほど、より強くなります」と彼は言いました。

パンデミックは沈静化したかもしれませんが、その影響は脳を含む依然として感じられます。遅いと感じたり、集中するのが難しかったり、すぐに疲れたりすることは、感情であるだけでなく、パンデミック中のプレッシャーのために脳の構造に本当の変化があるかもしれません。したがって、健康的なライフスタイルに戻り始め、肉体的だけでなく精神的健康に注意を払うことが重要です。

「パンデミックは生活様式を変え、私たちの脳はそのすべてを記録しました」とモハマディ・ネジャドは結論づけました。