Appleはコンゴからの紛争鉱物の使用で戦争犯罪を隠蔽したとして告発されています

ジャカルタ - テクノロジー大手のAppleは、サプライチェーンに紛争鉱物を使用したとして、コンゴ民主共和国政府から深刻な非難に直面しています。この疑惑は、Appleがコンゴの武装グループに資金を提供していると疑われる地域から派生した紛争鉱物を故意に使用して戦争犯罪を隠蔽したと非難している。フランスとベルギーでAppleに対して2つの刑事告訴が提出されている。

Appleは、他の多くの大手テクノロジー企業とともに、紛争地域からスズ、トゥングステン、タンタルム(3Tとして知られている)鉱物を使用していると長い間非難されてきました。これらの鉱物は、iPhoneなどの電子機器を製造する上で重要な材料です。

ロイターが入手した文書によると、提出された申し立てによると、コンゴからの紛争鉱物は、アップルのサプライヤーに到達する前に、シェル会社のいくつかのネットワークを通じて洗浄されたと述べています。訴状の中で、コンゴ政府は、Appleが紛争地域での人道に対する罪に直接的かつ間接的に責任があると主張した。

この申し立てはまた、ITSCI(国際スズサプライチェーンイニシアチブ)と呼ばれる認証機関によって実施された紛争鉱物追跡システムの失敗を強調しています。ITSCIは、紛争地域からの鉱物が強制労働の取から自由であり、武装集団に資金を提供しないことを保証するために、金属産業から資金提供されている組織です。

ただし、独立した監視機関である責任ある鉱物イニシアチブ(RMI)は、2022年に信頼できる認証機関のリストからITSCIを削除しました。この決定は、ITSCI認証プロセスにおける体系的な失敗の証拠が発見された後に行われました。それにもかかわらず、Appleは依然として2023年の年次報告書でITSCIを鉱物源への言及の1つとして引用しています。

「フランスのアップルやフランスのアップル小売を含むアップルは、鉱物サプライチェーンが体系的に間違った慣行に依存していることをよく知っています」と訴状はフランスで述べています。

この事件は、戦争犯罪に関連する申し立てに米国の大手ハイテク企業が関与した最初の事件となった。提出された申し立てには、以下のものが含まれています。

フランスとベルギーの裁判所は現在、証拠を調査し、Apple FranceとApple Retailベルギーに対して取る法的措置を決定しています。

Appleは、紛争の鉱物を直接購入するのではなく、厳密に監査されたサプライチェーンを通じて購入すると述べています。2009年以来、Appleは、設定された基準を満たしていないために163の製錬所と精製業者をサプライチェーンから削除したと主張しています。

Appleは、米国証券取引委員会(SEC)に提出された2023年の報告書で、いかなるサプライヤーも武装グループに直接資金を提供したり、違法な資金源から鉱物を入手したりしていないと述べました。Appleはまた、社会的責任、環境、人権を含むサプライヤーの倫理規定にも言及しています。

しかし、コンゴ政府はAppleの動きの有効性に疑問を呈している。2024年4月、国際的な弁護団体はAppleのCEO、Tim Cook、およびAppleのフランス子会社に書簡を送り、サプライチェーン違反の疑いについて明確化を求めた。Appleが提供した回答はコンゴ側によって不十分であるとみなされたため、刑事告訴が提出された。

スズ、トゥングステン、タンタラム鉱物は、テクノロジー業界では適切な代替品がありません。これらの鉱物の入手可能性は、チップ、バッテリー、固形などの電子機器の製造に不可欠です。したがって、持続可能で人権侵害のないサプライチェーンを確保するためのテクノロジー企業への圧力が高まっている中で、鉱物源の監督が主な関心事です。

この場合、Appleはサプライチェーンの持続可能性の問題で大きな注目を集めています。有罪となれば、これらの主張はAppleの評判に大きな影響を与え、世界のテクノロジー業界のサプライチェーンポリシーに大きな変化を促す可能性があります。

コンゴ政府と関係者は、フランスとベルギーの裁判所が、紛争の鉱物の開発によって引き起こされた戦争犯罪の被害者に正義を提供できることを望んでいます。一方、国際社会は現在、サプライチェーン慣行を改善するために大手テクノロジー企業がとった具体的な措置を楽しみにしています。