認知症を増加させるリスクのある高齢者の睡眠障害

ジャカルタ-ジャーナルNeurologyに掲載された最近の研究では、高齢者の睡眠障害と認知症のリスク増加との関連性が明らかになりました。

ある研究によると、日中過度の眠気を経験し、日々の活動にあまり熱心でない高齢者は、認知症に発症する可能性のある状態である運動認知リスク症候群(MCR)を発症するリスクが高くなります。

MCRを経験する個人は、歩行が遅くなり、認知機能に関する苦情を申し立てる傾向があります。しかし、医師はこの状態を認知症または歩行障害と診断していません。

睡眠障害と認知症を引き起こす可能性のある状態との関係を調べるために、研究者らは研究の開始時に認知症を経験しなかった平均年齢76歳の445人の参加者を巻き込んだ。

研究者らは、30分以内の睡眠困難、深夜の頻繁な覚醒、睡眠薬を服用する必要性など、参加者の睡眠習慣を評価するためのアンケートを提供しました。

日中の過度の眠気を測定するために、参加者は運転、食事、または社会活動を行う際に維持することの難しさの頻度についても質問されました。

さらに、研究者は、日々のタスクを完了することに興味を持ち続けることがいかに難しいかなど、参加者の熱意と記憶の問題のレベルを評価しました。

参加者の歩行速度は、研究の初めに、毎年平均3年間、トレッドミルを使用しても測定されました。

実施された分析から、研究者らは、日中は重度の眠気を経験し、精神に欠けていた参加者の35.5%がMCR症候群を経験したのに対し、そのような状態になかったのは6.7%であったことを発見しました。

年齢やうつ病などの危険因子を制御した後、結果は、日中過度の眠気と熱意の低さを持つ個人は、同様の睡眠障害を持たない人よりもMCR症候群を患う可能性が3倍高いことを示しました。

「この発見は、高齢者の睡眠問題のスクリーニングの重要性を示しています」と、アンタラが引用したように、この研究の筆頭著者であるニューヨークのアルバートアインシュタイン医科大学の医学博士、ヴィチェリー・リロイは述べています。

「多くの人々が睡眠の質を向上させるための助けを得ることができるかもしれません。それは最終的に将来の認知機能の低下を防ぐことができます」とリロイは声明で言いました。

研究者らは、この発見は睡眠障害がMCR症候群を直接引き起こすことを証明していないが、両者の関係のみを示していると強調した。

Leroy氏は、睡眠問題を運動認知リスク症候群および認知機能低下と結びつけるメカニズムを理解するには、さらなる研究が必要であると付け加えた。