メンフィス動物園が20年ぶりにヤヤとルパンダを中国に戻す

ジャカルタ-米国テネシー州メンフィス動物園は、中国から20年間借りてきた2頭のジャイアントパンダを返還し、無視されたために健康が悪化したという動物支援者からのお祝いで迎えられました。

水曜日の発表は、動物園がそれぞれYa YaとLe Leという名前のパンダに適切なケアを提供していないと判断したIn Defence of Animals(IDA)や他の擁護団体による数ヶ月の批判の後に行われます。

批評家は動物園に、より良い食べ物を提供し、ケージなしでより多くの時間を提供し、最終的にはパンダシェルターに移すよう求めました。

IDAは2月にツイッターに、パンダがケージの周りを歩き回っている動画をアップロードし、「身体的、精神的、感情的な欠陥」に苦しんでいる証拠を示しました。Tuの投稿は何千ものいいねを受け取り、歌手のビリー・アイリッシュによってリツイートされました。

しかし、ロイター通信によると、動物園のスポークスマンは、パンダを中国に戻すという決定は、動物愛好家からの圧力とは何の関係もないと述べた。

ジャイアントパンダのYa Ya & Le Leは、米国のメンフィス動物園で20年後に中国に戻り、動物園の現在のジャイアントパンダの中国動物園協会とのローン契約は2023年に終了します pic.twitter.com/MWAPEhNlPn。 🐼

— スイスの中国大使館(@ChinaEmbinCH) 2022年12月22日

中国は、年配の動物がチャイニーズランドで最後の日を過ごすことができるように、パンダを貸し出す外国の動物園を必要としています。

広報担当者によると、それぞれ24歳と22歳で、Le LeとYaYaは野生のジャイアントパンダの平均余命を10年近く上回っています。

黒と白の顔をしたジャイアントパンダは、中国南西部の山岳地帯の自然生息地の多くが森林伐採の脅威にさらされており、脆弱な種と見なされています。

世界自然保護基金(WWF)によると、約1,800頭のパンダが野生に残っており、さらに500頭が世界中の動物園に残っています。Ya YaとLe Leが中国に戻ると、米国の動物園には合計10頭のジャイアントパンダがいます。

水曜日の動物園の声明によると、Yes YaとLe Leは「先駆的な研究と保護プロジェクト」を支援し、メンフィスへの訪問者を引き付け、「中華人民共和国の素晴らしい文化を少し味わう」。

これとは別に、IDAは声明で「この重要な勝利を祝うことができてうれしい」と述べ、この動きが「すべての動物園が動物のニーズを最優先し、認定シェルターに解放することを奨励する」ことを期待しています。