SpaceXは、地球表面の水域を調査する米国とフランスの衛星を打ち上げます

ジャカルタ-SpaceXロケットは、地球の表層水の前例のない世界的な調査を実施するように設計された米国とフランスの衛星を搭載するために、12月16日金曜日の朝に再び宇宙に打ち上げられました。これは、気候変動のメカニズムと結果を説明することが期待されるミッションです。

商業ロケット会社が所有および運用するファルコン9ロケットは、ロサンゼルスの北西約160マイル(260 km)にあるヴァンデンバーグ米宇宙軍基地の発射台から離陸するときに、カリフォルニア海岸沿いの早朝の空を照らしイーロンマスク。

NASAが監督し、米国の宇宙機関のウェブキャストでライブ配信される離陸。

衛星を搭載したファルコン9の上段は、9分以内に軌道に到達しました。少し前に、再利用可能な下段がロケットから分離して地球に向かって飛んで戻り、ソニックブームを放った後、減速して基地に穏やかに着陸しました。

ミッションペイロードである表層水海洋地形(SWOT)衛星は、打ち上げ後1時間以内に惑星の約530マイル(850 km)上空の初期軌道に打ち上げられました。ロケットの上部に取り付けられたカメラからのビデオは、SWOTがホバリングしていることを示しています。

リフトオフ！pic.twitter.com/nOImtbIbpr

— スペースX(@SpaceX)2022年12月17日

NASAによると、約30分後、フランスのトゥールーズにあるフランスの宇宙機関CNESのミッションコントロールは、衛星からの最初の完全な信号を回収し、SWOTシステムが動作していることを確認したと報告しました。

この衛星の中心にあるのは、世界の90%以上の地域の海、湖、貯水池、河川の高解像度測定値を収集する高度なマイクロ波レーダー技術です。

研究者によると、少なくとも21日ごとに2回のレーダー掃引から収集されたデータは、海洋循環モデルの改善、気象と気候の予測のサポート、干ばつに見舞われた地域の淡水供給の管理に使用されます。

SUVサイズの衛星コンポーネントは、主にロサンゼルスとCNES近郊のNASAのジェット推進研究所(JPL)によって製造されました。

ロイターが報じたように、衛星はカナダと英国の同僚からの貢献によりほぼ20年の開発が行われており、SWOTはNASAが今後10年間に着手すべきプロジェクトとして全米研究評議会によってリストされた15のミッションの1つです。

ミッションの主な推進力の1つは、海洋が大気熱と二酸化炭素をどのように吸収するかを調査することであり、このプロセスは地球の気温を自然に調節し、気候変動を最小限に抑えるのに役立っています。

科学者は、人為的な温室効果ガスの排出により、地球の大気に閉じ込められた過剰な熱の90%以上を吸収したと推定しています。

軌道から海をスキャンすると、SWOTは、海洋の熱と炭素吸収の多くが発生していると考えられている小さな海流と渦の周りの表面標高の微妙な違いを測定できるようになります。

そのメカニズムを理解することは、海洋が大量の熱を大気中に吸収するのではなく放出し始め、それによって地球温暖化を制限するのではなく増加させる転換点は何かという重要な質問に答えるのに役立ちます。

以前の衛星よりもはるかに広い領域ではるかに小さな表面の特徴を区別するSWOTの能力は、海面上昇が沿岸地域に与える影響を研究するのにも役立ちます。

淡水域はSWOTのもう一つの主要な焦点であり、330フィート(100メートル)より広い事実上すべての川の全長と、ニューヨーク市のいくつかのブロックよりも大きい100万以上の湖や貯水池を調査するために装備されています。

SWOTの3年間のミッション中に地球の水資源を繰り返しインベントリすることで、研究者は季節の変化や主要な気象イベント中の地球の川や湖の変動をより適切に追跡できるようになります。

SWOTのレーダー機器は、マイクロ波スペクトルのKaバンド周波数で動作し、雲量と暗闇をスキャンし、観測を2次元でマッピングすることができます。

水域に関するこれまでの研究では、特定の地点で取得されたデータや、1次元の線に沿った測定値しか追跡できない衛星から取得したデータに依存していました。衛星は数ヶ月以内に研究データの生成を開始する予定です。