科学者たちは、何十億年も前に地球に落下する隕石に珍しい形のダイヤモンドを見つける

ジャカルタ - 科学者たちはちょうど非常にまれな形をしたダイヤモンドの存在を検出しました、それはそれが小惑星を通して宇宙から来たと主張しています。

このダイヤモンドは、数十億年前に北西アフリカの準惑星に小惑星が衝突したときに作られた可能性が高い隕石で発見されました。

発見された材料はロンズダライトとして知られており、ダイヤモンドと同様に炭素でできています。違いは、結晶構造が六角形のパターンで配置されているため、ロンズダライトは六角形のダイヤモンドと呼ばれることです。

ロンズダライトは、通常のダイヤモンドよりも硬い材料であり、あらゆる種類の産業用途があることを意味するため、科学的に興味深いものです。

この発見により、科学者たちは最先端の電子顕微鏡法を用いて18個のウレイライト断片を調査し、ロンズダライトが宇宙の岩石でどのように形成されたかをよりよく理解しました。彼らの研究は、米国科学アカデミー紀要(PNAS)に掲載されています。

「この研究は、ロンズデライトが自然界に存在することを明らかに証明しています」と、研究の共著者でオーストラリアのRMITの顕微鏡およびマイクロ分析施設のディレクターであるDougal McCulloch氏は述べています。

以前、ロンズデライトは、アリゾナ流星クレーターで発見された破片であるディアブロキャニオン隕石を含む隕石で発見されました。この鉱物は実験室でも作られていますが、それ以外は地球上でますます希少になっています。

科学者たちは少なくとも半世紀前からロンズダライトについて知っており、隕石のサンプルで発見されていますが、発見された量はナノメートルしか測定しない結晶ではごくわずかでした。

現在、彼らは隕石のサンプル内に大量の物質が隠されており、いくつかの結晶は以前に発見されたものの約1,000倍の大きさで発見したと言います。

チームのもう一人のメンバー、ニック・ウィルソン(Nick Wilson)は、アフリカの隕石サンプルからロンズデライトを発見したが、この新しい発見により、科学者は既存のダイヤモンド生産プロセスを変更して代わりにロンズデライトを生産することができると述べた。

「だから、自然は私たちに超硬質マイクロマシン部品の作り方の手がかりを与えてくれたようです。隕石に保存されているプロセスを再現する方法を見つけることができれば、事前に形成されたグラファイトをロンズデライトに置き換えることで、これらの機械部品を作ることができます」とウィルソンはThe Conversationに語った。