中国が英国と米国を破り、2028年に太陽光発電所を宇宙に打ち上げる

ジャカルタ - 中国は、宇宙から地球にエネルギーを放射して戻す太陽光発電所の打ち上げを進める計画を発表しました。

野心的なプロジェクトの第一歩は、予定より2年早く2028年に予定されており、テスト衛星が打ち上げられ、高度400km(250マイル)で技術をテストします。

先週、査読付き学術誌「China Space Science and Technology」に掲載された論文で更新された計画によると、衛星は太陽エネルギーをマイクロ波またはレーザーに変換してから、その電力を地球上の固定された場所に放出する。

マイクロ波を使用することで、研究者は大気を通過する際に失われるエネルギーの量を減らすことができると推定されています。基本的な概念は、太陽エネルギーを電気エネルギーに変換するための太陽電池アレイを備えた宇宙ステーションを含む。

その後、マイクロ波エミッタまたはレーザー送信機を使用して、地球上のコレクタにエネルギーを送信します。この技術の利点には、太陽が常に宇宙で昼間であり、完全な太陽と収集面が地球よりも強い日光を受けているという事実が含まれます。

最初の試験は10キロワットの電力にしか達せず、一握りの家庭のエネルギー需要を満たすのに十分です。どうやら、この技術は大幅に改善することができます。

最初の衛星は宇宙に送られる前に地球上で組み立てられますが、その後のコンポーネントは完全に大気圏外で組み立てられます。

「(テストが成功すれば)炭素と中立性のピーク目標を達成するのに効果的な貢献をする可能性があります」と、中国宇宙技術院傘下の宇宙マイクロ波に関する国家科学技術基幹研究所のDong Shiwei教授は述べた。

一方、インディペンデント紙を引用して、2035年6月8日(水)には、太陽電池アレイが本格化し、高電力伝送で、36,000kmの距離にわたって電力を伝送できる完成が期待されています。

10〜20キロボルトの電圧と2ギガワットの電力を持つより複雑な太陽電池アレイは、計画どおりに生産が進めば、2050年までに組み立てられる予定です。これは地球上の原子力発電所とほぼ同じで、商業的な組み立てコストが時間の経過とともに減少することを期待しています。

しかし、ドン教授は、このような衛星の技術的課題は前例のないものだと述べた。それには、太陽風、重力、スラスターからの動きに耐えることができる数百メートルから数千メートルの長さのアンテナが必要です。

さらに、コンポーネントを冷却し、すべての天候で大気に浸透し、スペースデブリから保護することは、商業宇宙の打ち上げが増加するにつれて、ますます懸念と課題になります。

北京に拠点を置く研究者はSCMPに、宇宙の太陽光発電所は地球よりもはるかに効率的に発電できると語った。

「宇宙空間の大規模なインフラは、多くの国、特にそれらの国を、それらを構築する技術や能力なしに不快にさせる可能性があります」と研究者は言いました。

中国に加えて、英国政府は欧州の防衛請負業者とも協力しており、米軍は太陽光発電所の同様の提案を検討しています。

これらの努力は、それぞれ2035年と2025年に開始される可能性があり、エネルギー軍拡競争のリスクから各国を保護する国際法の欠如に対する懸念が高まっている。