SpaceXが4人の民間宇宙飛行士をISSに打ち上げることに成功、商業宇宙飛行のマイルストーン

 4月8日(金)にSpaceXロケットが再び打ち上げられ、宇宙飛行士の最初の民間チームが国際宇宙ステーション(ISS)に打ち上げられました。この飛行は、宇宙飛行の商業化のマイルストーンと考えられていたため、業界幹部やNASAから賞賛を受けました。

ヒューストンを拠点とするスタートアップのAxiom Space Inc.が、歴史的な宇宙デビューと軌道科学ミッションのために選んだ4人のメンバーは、.m 11:17に離陸しました。

Axiomによるライブビデオウェブキャストは、2段式のファルコン9ロケットからなるスペースXの25階建ての打ち上げ機を示し、その上にクルードラゴンカプセルが構築された。ロケットはフロリダの大西洋岸の青い空に、燃えるような黄色がかった排気ガスの尾の上に突き刺さった。

乗務員室内のカメラは、ロケットが宇宙に浮かぶのを白と黒のヘルメットスーツで静かに座っている4人の男性の映像を照射した。

ドラゴンと@Axiom_SpaceのAx-1クルーが@space_station → https://t.co/N3MHSxCS0k https://t.co/QkDJTTXqvK とドッキングするのを見てください

— スペースX(@SpaceX) 2022年4月9日

打ち上げから9分後、ロケットの上部は乗組員のカプセルを初期軌道に送り込んだ。一方、再利用可能なロケットの底は、他の宇宙船とは別に。この部品は地球に飛んで戻り、大西洋の無人船に浮かぶ着陸台に安全に着陸しました。

ウェブキャストのローンチコメンテーター、ケイト・タイスは、このローンチを「絶対に完璧なイメージ」と表現しました。乗組員が無線送信でミッション管制官に「信じられないほどの旅でした」と言っているのが聞こえます。

NASAの元宇宙飛行士マイケル・ロペス=アレグリアが率いるカルテットは、20時間以上の飛行の後、4月9日土曜日に宇宙ステーションに到着しました。自律的に操作されるクルードラゴンは、地球上空約250マイル(400 km)を周回する前哨基地とドッキングします。

億万長者のイーロンマスクによって2002年に設立されたロケット会社SpaceXは、ロサンゼルス近郊の本社からフライトのミッションコントロールを指揮しています。

NASAは、打ち上げ場所を完成させることに加えて、宇宙飛行士が宇宙ステーションと会い、軌道上で8日間の科学と生物医学研究を行うと、宇宙飛行士を担当します。

Axiom、SpaceX、NASAのパートナーシップを代表するこのミッションは、インサイダーが総称して低地球軌道経済、 略して「LEO経済」と呼ぶ商業宇宙ベンチャーを拡大するための大きなステップとして宣伝されています。.

「私たちは商業ビジネスを地球の表面から取り除き、宇宙に投入しています」とNASAのチーフ、ビル・ネルソンは飛行前に言いました。彼は、この変化により、彼の機関は人間を月、火星、そして他の宇宙探査に送り返すことにもっと集中できるようになったと付け加えた。

先週の金曜日の打ち上げは、SpaceXのほぼ2年間で6回目の有人宇宙飛行でもありました。  NASAの宇宙飛行士による宇宙ステーションへの4回のミッションと、9月の「インスピレーション4」の打ち上げに続き、すべての民間乗組員が初めて軌道に投入されました。この飛行はISSとドッキングしていなかった。

宇宙ステーションは時間の経過とともに民間人の訪問者を受け入れてきましたが、Ax-1ミッションは、軌道上の研究所としての意図された目的のためにISSを使用する商業宇宙飛行士の最初のチームとなります。

4人のAxiomチームは、政府から給料をもらった7人のISS乗組員と無重力の作業環境を共有します。彼らは3人のアメリカ人宇宙飛行士、1人のドイツ人宇宙飛行士、そして3人のロシア人宇宙飛行士です。

Axiomのスペイン生まれのミッション司令官であるロペス・アレグリア(63歳)は、同社の事業開発担当バイスプレジデントでもあります。彼の第二副官は、オハイオ州出身の不動産および技術起業家であり曲技飛行士であり、ミッションパイロットに任命されたラリー・コナーでした。コナーは70代だが、同社は正確な年齢情報を提供していない。

Ax-1チームを締めくくるのは、投資家で慈善家で元イスラエル戦闘機パイロットのエイタン・スティッベ(64歳)とカナダの実業家で慈善家のマーク・パシー(52歳)で、どちらもミッションスペシャリストを務めている。この飛行により、スティッベは2003年のコロンビア・スペースシャトル事故でNASAの乗組員6人とともに死亡したイラン・ラモンに次いで、2人目のイスラエル人となった。

公理の乗組員は、億万長者のジェフ・ベゾスとリチャード・ブランソンがそれぞれ提供するブルー・オリジンとヴァージン・ギャラクティックのサービスでここ数ヶ月で軌道下ライドを使用した多くの裕福な乗客と多くの共通点を持っているように見えるかもしれません。

しかし、Axiomは、その使命は宇宙観光をはるかに超えており、各乗組員はNASAとSpaceXで何百時間もの宇宙飛行士の訓練を受けていると述べた。

Ax-1チームはまた、脳の健康、心臓幹細胞、癌、老化に関する研究や、微小重力下で流体表面張力を使用して光学部品を製造する技術の実証など、ISSで約2ダースの科学実験を行う予定だ。

1998年に軌道に打ち上げられたISS宇宙ステーションは、カナダ、日本、ヨーロッパ11カ国を含む米国とロシア主導のパートナーシップの下で、2000年以来継続的に占領されています。