NASA、ブラックホールを研究するために宇宙へのX線ミッションを開始

NASAのポラリメトリー探査機(IXPE)のX線イメージングは、SpaceXのファルコン9ロケットに搭載された宇宙への爆発に成功しました。このミッションは、X線偏光の研究と測定を目指します。

2年間のミッションは、イタリア宇宙機関との共同努力です。さらに、IXPEミッションでは、超新星爆発などの最も極端な天体イベントの間に発生する高エネルギー光の一種であるX線光の起源をNASAが調べることもできます。

NASAの報告によると、IXPEローバーミッションは、1999年に打ち上げられ、爆発する星の遺跡をイメージし、ブラックホールを発見したNASAの主力X線天文学ミッションであるチャンドラX線天文台の作業に基づいています。

Ixpeは、チャンドラが過去に研究した天体物理学現象に関するより多くの洞察を提供します。IXPEは来年1月に操業を開始する予定です。

最初の年の間に、IXPEは2年目に詳細なフォローアップ観測を持つ約40の天体を研究します。IXPEミッションは、超大質量ブラックホールなどの天体から来るX線を収集し、偏光を測定できる検出器に焦点を当てる鏡を含む3つの同一の望遠鏡で構成されています。

偏光は、電球からの可視光とは異なり、振動がすべて一方向に整列する光で、すべての方向に広がります。その特性を研究することで、天文学者は宇宙を横断する旅の中でどのような環境を起点とし、横断するのかについてもっと学ぶことができます。

Nasaは、このミッションは、ブラックホールがどのように回転するか、銀河の中心にあるブラックホールが過去に周囲の物質を積極的に食べたかどうか、パルサーがなぜこれほど多くのX線光を放出するのかなどの質問に対する答えを提供すると述べた。

IXPEの打ち上げはNASAにとって大きな勝利であり、次に機関は今月下旬にNASAの次の大きな目であるジェームズ・ウェッブ望遠鏡を打ち上げる予定です。