JAKARTA - ईरान के मिडफील्डर, सैयद एजातोलाही ने स्वीकार किया कि 2026 विश्व कप के लिए तुर्की में खुद को तैयार करना, जबकि उनका देश मेजबान देश के साथ युद्ध में था, मानसिक चुनौती थी।
"ईमानदारी से, यह आसान नहीं है," 29 वर्षीय खिलाड़ी ने स्थिति के बारे में कहा।
इस टूर्नामेंट के लगभग 100 साल के इतिहास में, मेजबान देश ने कभी भी भाग लेने वाले देशों के साथ युद्ध नहीं किया है।
"लेकिन, अंत में, यह हमारे लिए मुश्किल होगा क्योंकि एक ही समय में, हम अपने देश में खबरों का पालन करते हैं और राजनीतिक चीजें, निश्चित रूप से, खिलाड़ियों और लोगों के दिमाग को प्रभावित कर सकती हैं," उन्होंने कहा।
ईज़ातोलाही, जो 2018 और 2022 विश्व कप में ईरान के लिए भी खेला, तुर्की में टीम के प्रशिक्षण शिविर के दौरान एसोसिएटेड प्रेस (AP) से बात की, जहां टीम ने दो सप्ताह से अधिक समय बिताया, ज्यादातर एंटाल्या के समुद्र तटीय रिसॉर्ट में अभ्यास किया।
जबकि कुछ खिलाड़ी अमेरिकी दूतावास में वीजा के लिए आवेदन करने के लिए राजधानी अंकारा गए।
मीडिया के लिए ईरान की 2026 विश्व कप की तैयारी को देखने का भी सीमित अवसर था। खिलाड़ियों ने शायद ही कभी अंतरराष्ट्रीय पत्रकारों से बात की।
इस टीम को इस सप्ताहांत अंकारा में मेक्सिको के दूतावास से वीजा प्राप्त करने के बाद मेक्सिको के लिए रवाना होने की उम्मीद है।
ईरान ने गुरुवार, 4 जून 2026 को कहा कि सभी सदस्यों के लिए प्रवेश की अनुमति प्राप्त करने की प्रक्रिया पूरी हो गई है।
वीजा प्रसंस्करण के साथ समस्याओं के कारण 2026 विश्व कप के लिए ईरान के प्रशिक्षण आधार को टक्सन, एरिज़ोना से मैक्सिको की सीमा पर कैलिफ़ोर्निया में टिहुआना में स्थानांतरित कर दिया गया था।
ईरान अपने पहले दो मैच लॉस एंजिल्स के पास खेलेगा, जिसकी एक बड़ी ईरानी समुदाय है, जिनमें से कई वर्तमान सरकार के खिलाफ हैं।
"तो, निश्चित रूप से, हम उम्मीद करते हैं कि स्टेडियम में हमारे खेल के दौरान बहुत सारे प्रशंसक होंगे। यह हमारे लिए एक बड़ा दबाव होगा क्योंकि उम्मीदें बहुत अधिक होंगी।"
"मैं सिर्फ़ उम्मीद करता हूँ कि हम उन्हें गर्व करा सकें और उन्हें दिखा सकें कि ईरान दुनिया में हर कठिन काम के लिए तैयार है," एज़ातोलाही ने कहा।
इस बीच, 24 वर्षीय मोहम्मद घोरबानी ईरान के लिए अपनी पहली विश्व कप में भाग लेंगे। उन्होंने कहा कि विश्व स्तर पर बड़े टूर्नामेंट में उनका डेब्यू आसान नहीं था।
"यह सच है कि हम वर्तमान में एक विशेष स्थिति का सामना कर रहे हैं, लेकिन हम फुटबॉल खिलाड़ी हैं और हमें आने वाले प्रतियोगिताओं के लिए खेलना, अभ्यास करना और खुद को तैयार करना होगा।"
"दूसरी ओर, हम जानते हैं कि हमारे लोगों को युद्ध के दौरान बहुत परेशानी हुई है। हम उनके लिए (2026 विश्व कप) गए, उनके लिए और हमारे देश के लोगों की खुशी के लिए सर्वोत्तम परिणाम प्राप्त करने के लिए," अबू धाबी स्थित खिलाड़ी ने एपी को बताया।
ईरान को 14 जून 2026 तक संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश नहीं करना चाहिए, जो लॉस एंजिल्स रैम्स स्टेडियम, इंग्लूवुड में न्यूजीलैंड के खिलाफ उनकी पहली मैच से एक दिन पहले है।
वे 21 जून 2026 को बेल्जियम के खिलाफ इंगलवुड में वापस आ जाएंगे और 26 जून 2026 को मिस्र के खिलाफ सिएटल में ग्रुप जी को पूरा करेंगे।
"मुझे अपनी राष्ट्रीय टीम का हिस्सा बनने पर बहुत गर्व है। हमें अपने दिमाग को साफ़ करने और ताजा रहने की ज़रूरत है क्योंकि हमारा लक्ष्य और हमारा काम हमारे लोगों के लिए लड़ना, हमारे देश का प्रतिनिधित्व करना और दिखाना है कि हम कितने महान हैं," एज़ातोलाही ने कहा, जिसका करियर उन्हें स्पेन, रूस, इंग्लैंड, बेल्जियम, डेनमार्क, कतर और अब दुबई में यूएई के क्लबों के लिए खेलने के लिए ले गया है।
घोरबानी ने अपने सहयोगी के बयान को स्वीकार किया। उन्होंने कहा कि उनकी टीम ईरान के लोगों के लिए खुशी लाना चाहती है।
"अब तक मैं सबसे अच्छी बात यह कह सकता हूं कि ईरानी टीम ने एक टीम होने का क्या मतलब है, यह दिखाया है। हमने दिखाया है कि हम एक झंडे के नीचे एक टीम हैं जो हमारे पूरे देश के लिए खुशी ला सकती है, और दुनिया को ईरानी खिलाड़ियों और ईरान के लोगों की शक्ति दिखा सकती है," उन्होंने कहा।
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