जकार्ता - एलेना रायबकाना ने नाओमी ओसाका के खिलाफ कड़ी लड़ाई के बाद टोरंटो मास्टर्स 2026 के सेमीफाइनल में टिकिट सुनिश्चित किया।
कजाकिस्तान से टेनिस खिलाड़ी, जो अब दुनिया में दूसरे स्थान पर हैं, को पहले सेट को खोने के बाद उठना होगा और मंगलवार को स्थानीय समय या बुधवार, 12 अगस्त 2026 को 2 घंटे 33 मिनट में ओसाका को 4-6, 7-6 (7/5), और 6-4 से हराया।
रायबकाना ने अपने कठिन सर्विस पर भरोसा करते हुए प्रदर्शन किया और पूरे मैच में 13 ऐस बनाए। हालांकि, उन्होंने स्वीकार किया कि वह सर्वश्रेष्ठ खेल के साथ शुरू नहीं हुआ।
"बहुत खुश। यह एक बहुत मुश्किल मैच था। पहले सेट में मैंने कुछ गलतियाँ कीं, एक खराब शुरुआत। मुझे नहीं पता कि स्थिति को कैसे बदलना है, लेकिन मेरा सर्विस थोड़ा मदद करता है," रायबकिया ने मैच के बाद कहा।
यह जीत रायबकिया को संयुक्त राज्य अमेरिका की चौथी वरीयता वाले कोको गौफ के खिलाफ सेमीफाइनल में ले गई।
2023 यूएस ओपन और 2025 फ्रांस ओपन के चैंपियन बिना किसी मैच के चार में आगे बढ़ गए क्योंकि बेलिंडा बेनसिक ने कूल्हे की चोट के कारण इस्तीफा दे दिया था।
"मुझे माफ करना, मैं खेल नहीं सकता। मैं तैयार होने के लिए हर तरह की कोशिश कर रहा हूं," बेंचिक ने कहा।
रायबकिया और गौफ पहले प्रतिस्पर्धी मैच में केवल एक बार मिले थे। यह मुकाबला टोरंटो मास्टर्स 2022 के तीसरे दौर में हुआ और गौफ विजेता के रूप में बाहर हो गया।
"वह एक मुक्केबाज है। मुझे ऊर्जा लाने और अच्छी तरह से सर्विस करने की ज़रूरत है," रायबकिया ने सेमीफाइनल में अपने संभावित प्रतिद्वंद्वी के बारे में कहा।
रायबकाना ओसाका से मिलने के बाद ओपनर गेम से तनाव में था। डबल फॉल्ट ने ओसाका को शुरुआती ब्रेक दिया। जापानी खिलाड़ी ने बाद में बढ़त बनाए रखने और 42 मिनट में पहला सेट 6-4 से जीतने में सक्षम था।
रायबकाना ने दूसरे सेट में अपना खेल बढ़ाया। दोनों खिलाड़ी दो बार सर्विस खोने के बाद भी स्कोर को टाई-ब्रेक के माध्यम से कभी नहीं हार सके, इससे पहले कि वे फोरहैंड विजेता के माध्यम से 7-5 से सेट को सुरक्षित कर सकें।
"मैं स्कोर में रहने की कोशिश कर रहा था और अगर मैं गलती करता हूं तो सोचता नहीं था। मैं बस आगे बढ़ता रहा," रायबकिया ने कहा।
निर्णायक सेट में, ओसाका को छठे गेम में चार ब्रेक के अवसर मिले। हालांकि, रायबकिया ने सभी अवसरों को बचाया और अपना सर्विस बनाए रखा।
गति फिर पूरी तरह से रायबकिया की ओर बदल गई। उन्होंने ओसाका के सर्विस को तोड़ दिया और 4-3 से आगे हो गए, जब उनके विरोधी फोरहैंड स्मैश को दिशा देने में विफल रहे, इसके बाद कई फोरहैंड बॉल ने मैदान से बाहर हो गए।
रायबकाना ने अंततः अपने दूसरे सर्विस पर एक ऐस के साथ जीत को बंद कर दिया। उन्होंने तीसरे सेट में पहले सर्विस से 18 अंक भी जीते।
ओसाका के लिए, यह परिणाम खिताब जीतने के लिए उनकी प्रतीक्षा को फिर से बढ़ाता है। दुनिया की 13वीं रैंकिंग वाली टेनिस खिलाड़ी आखिरी बार 2021 में ऑस्ट्रेलियाई ओपन जीतने के बाद चैंपियन बनी थीं।
जबकि रायबकिया के लिए, ओसाका पर जीत ने दुनिया में नंबर एक की स्थिति को हासिल करने की उनकी संभावना को और अधिक खुला बना दिया। यदि वह टोरंटो मास्टर्स जीतने में सक्षम है, तो वह अरिया सबालेंका से केवल चार अंक की दूरी को कम कर देगा।
इस बीच, सबालेंका टोरंटो मास्टर्स 2026 के 16 वें दौर में बाहर हो गईं।
रायबकना और गौफ के अलावा, टोरंटो मास्टर्स 2026 के सेमीफाइनल में पोलैंड की इगा स्विएटेक और यूक्रेन की एलिना स्विटोलिना का सामना भी होगा।
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