JAKARTA - हजारों ब्रिटिश गैस ग्राहक संवेदनशील ग्राहकों के घरों में प्रीपेड मीटर लगाने के घोटाले के बाद 112 मिलियन पाउंड तक की ऊर्जा बिल राशि की क्षतिपूर्ति और ऋण माफ कर दिया जाएगा। यदि यह रूपये में बदल दिया जाता है, तो यह राशि लगभग 2.63 ट्रिलियन रुपये होगी, यह मानते हुए कि £1 का मूल्य लगभग 23,500 रुपये है।
शुक्रवार, 15 मई को द गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, ब्रिटेन के ऊर्जा नियामक, ऑफगेम ने पाया कि ब्रिटिश गैस रूसी गैस संकट के चरम पर ग्राहकों के घरों में अनिवार्य रूप से प्रीपेड मीटर लगाती है।
यह मामला ओफ़गेम के इतिहास में सबसे जटिल जांचों में से एक कहा जाता है।
ब्रिटिश गैस को ओफ़गेम के स्वैच्छिक वसूली कोष में 20 मिलियन पाउंड का जुर्माना देने की आवश्यकता है। कंपनी को ग्राहकों के 70 मिलियन पाउंड तक के ऋण को भी हटाना होगा।
इसके अलावा, ब्रिटिश गैस प्रीपेड मीटर या प्रीपेड मीटर (पीपीएम) उपयोगकर्ताओं के लिए 22.4 मिलियन पाउंड का समर्थन पैकेज चलाती है।
प्रीपेड मीटर ग्राहकों को बिजली या गैस का उपयोग करने से पहले पहले ऊर्जा क्रेडिट खरीदना पड़ता है। यह प्रणाली अक्सर आलोचना की जाती है क्योंकि यह ऊर्जा की कीमतों में वृद्धि के साथ कम आय वाले घरों पर बोझ डाल सकती है।
"हम देखते हैं कि ब्रिटिश गैस अस्वीकृत सहमति के बिना पीपीएम स्थापित करते समय कई संवेदनशील ग्राहकों के साथ उचित व्यवहार करने में विफल रही है," Ofgem के मुख्य कार्यकारी अधिकारी टिम जार्विस ने कहा।
यह घोटाला तब सामने आया जब द टाइम्स ने 2023 की शुरुआत में बताया कि ब्रिटिश गैस के ऋण वसूली एजेंट ने प्रीपेड मीटर लगाए रखे, भले ही घर के निवासियों में संवेदनशीलता के संकेत थे।
Ofgem ने बाद में पाया कि 2022 में ऊर्जा लागत संकट के दौरान ब्रिटेन में अधिकांश बड़े ऊर्जा आपूर्तिकर्ता भी इसी तरह की प्रथाओं का पालन करते थे, जिससे कई निवासियों को बिल का भुगतान करने में असमर्थ बना दिया गया था।
ब्रिटिश गैस की जांच लगभग एक साल बाद पूरी हुई, जब नियामक ने कहा कि स्कॉटिशपॉवर, ईडीएफ, ई.ओएन, ऑक्टोपस एनर्जी, यूटिलिटी वेयरहाउस, गुड एनर्जी, ट्रूएनर्जी और इकोट्रिक्टी प्रीपेड मीटर स्थापना मानकों का उल्लंघन किया।
पिछले साल मई में, कंपनियों ने लगभग 40,000 घरों को मुआवजा और ऋण माफ करने के रूप में 18.6 मिलियन पाउंड से अधिक का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की थी।
जार्विस ने जोर देकर कहा कि जबरन प्रीपेड मीटर लगाना आखिरी विकल्प होना चाहिए। यह कदम केवल तभी उठाया जाना चाहिए जब ऋण वसूली कानूनी, सुरक्षित और आनुपातिक रूप से चलने के लिए कड़े परीक्षण के बाद किया जाए।
"हम ऊर्जा कंपनियों पर दबाव डालते हैं ताकि वे उन ग्राहकों को पहचान सकें जो मुश्किल में हैं और समर्थन प्रदान करते हैं," जार्विस ने कहा।
British Gas के माता-पिता Centrica के मुख्य कार्यकारी क्रिस ओ'शिया ने मामले के लिए माफी मांगी।
"क्या हुआ कभी नहीं होना चाहिए, और मैं प्रभावित प्रीपेड मीटर ग्राहकों से माफी मांगता हूं," ओ'शेया ने कहा।
उन्होंने कहा कि कंपनी ने पिछले तीन वर्षों में प्रक्रियाओं को बदल दिया है और सुरक्षा बढ़ा दी है।
Ofgem अभी भी छोटे बच्चों या 75 वर्ष से अधिक आयु के लोगों द्वारा निवास किए गए घरों में प्रीपेड मीटर लगाने पर प्रतिबंध लगाता है।
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