ग्रेहम आर्नोल्ड ने 2026 विश्व कप में इराक को जगह देने को सबसे कठिन कामों में से एक बताया
JAKARTA - ग्राहम आर्नोल्ड को पता है कि विश्व कप क्वालीफायर में उच्च दांव कैसे संतुलित किया जाए।
हालांकि, ऑस्ट्रेलिया को क्वालीफाइंग राउंड में पेरू के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट में विजयी बनाने के चार साल बाद, 62 वर्षीय को अपने प्रशिक्षण करियर की सबसे बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा, जिसमें इराक को 2026 विश्व कप में ले जाना था।
इराक 1 अप्रैल 2026 को सुबह WIB को बोलिविया के खिलाफ टिकिट के लिए लड़ेंगे। वे 40 साल में पहली बार विश्व कप में वापस आने के लिए मरने के लिए लड़ेंगे।
"इस नौकरी को स्वीकार करने से पहले, मुझे बताया गया कि यह दुनिया की सबसे कठिन नौकरियों में से एक हो सकती है।"
"इराक 40 साल से विश्व कप के लिए नहीं गया है, यह बहुत दबाव के साथ एक बड़ी चुनौती है। वे 46 मिलियन की आबादी वाले देश हैं जो फुटबॉल के प्रति जुनूनी हैं," अर्नोल्ड ने कहा।
अर्नोल्ड ऑस्ट्रेलिया के पहले कोच बनेंगे, जो इराक को मैक्सिको के मोंटेरे में बोलीविया को हराकर दो अलग-अलग देशों के साथ विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने वाली टीम ले जाएगा।
वह अरबी बोलता नहीं है, लेकिन यह स्पष्ट है कि 1986 के बाद से उनकी पहली विश्व कप में जगह बनाने पर इराक पर कितना बड़ा प्रभाव पड़ सकता है।
"मुझे याद है कि 2005 में सॉकरस (ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रीय टीम का उपनाम) के साथ कैसे भाग लिया और यह देश पर कितना प्रभाव डाल सकता है।"
"इराक में, वे सभी एक ही रक्त हैं और वे इस खेल के लिए बहुत उत्साहित हैं। कई वर्षों तक मैंने इराक के खिलाफ प्रशिक्षण या खेल खेला है, वे हमेशा एक बहुत ही कठिन टीम रहे हैं और आप सोचते हैं, वे 40 साल तक क्यों नहीं चले गए?
संघर्ष विश्व कप से इराक की अनुपस्थिति की व्याख्या करने के लिए एक स्पष्ट जवाब है, और इसी तरह सद्दाम हुसैन के बेटे उदय की हस्तक्षेप, जो इराकी ओलंपिक कमेटी (आईओसी) के अध्यक्ष थे और फुटबॉल खिलाड़ियों को यातना देने का आरोप था।
2003 में अमेरिकी नेतृत्व वाले आक्रमण के चार साल बाद, जिसने हुसैन को उखाड़ दिया, इराक ने 2007 एशिया कप जीता, लेकिन यह एक झूठी उम्मीद साबित हुई।
अर्नोल्ड की टीम - जिसे उनके कोच द्वारा सोशल मीडिया पर प्रतिबंध लगाया गया था - ने 2026 विश्व कप इंटरकोन्फेडरेशन क्वालीफायर में यूएई को हराया, जिसमें दूसरे हाफ में 17 मिनट की चोट के समय पेनाल्टी ने राष्ट्रीय उत्सव को प्रेरित किया।
इसने कोच को इराक को विश्व कप में ले जाने के बारे में एक विचार दिया है।
"10 महीने में जब से मैं काम कर रहा हूं, मुझे लगता है कि उनमें से सात मैंने बगदाद में बिताया क्योंकि मैं अपनी संस्कृति को जानना चाहता था।"
"मैं सामाजिक जीवन के बिना कहीं भी नहीं जा सकता क्योंकि मैं जहां भी जाता हूं, मैं भीड़ में होता हूं। हर कोई फोटो लेना चाहता है और वे सीधे मेरी ओर भागते हैं।"
"मैंने बगदाद में (संयुक्त अरब अमीरात की जीत के बाद) एक दृश्य देखा, जहां वे सड़कों पर खड़े थे, ध्वज फहरा रहे थे, और जीत का जश्न मना रहे थे।"
"जीत का भावनात्मकता बहुत बड़ा है। मैच खत्म होने के बाद, मुझे कहना होगा कि हम अभी तक क्वालीफाई नहीं कर पाए हैं।"
"ये खिलाड़ी अपने देश के लिए ऐसा करने के लिए बहुत उत्साहित हैं," अर्नोल्ड ने कहा।