SpaceX a annoncé son partenariat avec Varda Space pour lancer sa première usine spatiale. Les PDG d’entreprises spatiales, comme Elon Musk, ont des idées visionnaires pour un avenir qui inclut l’industrialisation de l’espace extra-atmosphérique.
Ceux qui soutiennent l’opinion selon laquelle les industries qui se déplacent dans l’espace mettront fin à la pollution sur Terre et que les avantages de la fabrication dans l’environnement de microgravité devraient être récoltés.
Varda Space se développe très rapidement en très peu de temps. Il a débuté en décembre 2020 avec seulement 9 millions de dollars de financement initial. Comparés aux millions utilisés chaque jour par le secteur spatial, peu de gens voient comment l’entreprise atteindra son objectif de construire des usines spatiales pour des produits liés à la Terre.
Huit mois plus tard, l’entreprise a reçu un financement de 42 millions de dollars et a commencé à s’installer et à établir des relations avec des sociétés spatiales de premier plan pour réaliser sa vision.
Varda Space Industries a annoncé qu’elle s’est maintenant associée à SpaceX pour lancer et mettre en orbite sa première usine spatiale au premier trimestre de 2023.
SpaceX fournira un voyage rapide en orbite terrestre basse sur le Falcon 9. La société installera la première usine spatiale dans plusieurs engins spatiaux Photon fournis par Rocket Lab. Varda Space a ajouté qu’il ne s’agit pas seulement d’un laboratoire en orbite, mais qu’ils construisent le premier parc industriel commercial sans gravité à grande échelle.
Varda Space connectera initialement au moins trois vaisseaux spatiaux photons. Le vaisseau spatial peut être configuré à différentes fins. Contrairement à l’ISS, Varda l’adaptera pour une fabrication autonome dans l’espace qui ne nécessite pas de présence humaine.
L’avion sera équipé d’une capsule de rentrée qui renverra les produits manufacturés sur Terre une fois la production terminée. La première usine ne pourra produire que quelques centaines de kilos de matériaux, laissant beaucoup de gens se demander quel type de produits Varda produira pour rester rentable.
La société a expliqué qu’elle se concentrerait sur les produits de grande valeur vendus à des prix élevés malgré leur faible masse. Les éléments de pureté chimique, les structures cristallines parfaites, les semi-conducteurs, les câbles à fibres optiques et les matériaux pharmaceutiques sont quelques-uns des produits qui peuvent être produits plus efficacement dans l’espace ou dont les niveaux de pureté augmentent considérablement dans la fabrication de microgravités.
« Nous sommes un pas de plus vers la livraison de matériaux précieux à nos clients sur cette Terre », a déclaré Will Bruey, PDG de Varda Space Industries, dans un communiqué. Bruey, le fondateur de Varga Space a passé près d’une décennie à travailler chez SpaceX sur les vaisseaux spatiaux Drago Crew et Dragon Cargo.
La société s’assure que les produits qu’elle produira amélioreront la qualité de vie des gens sur Terre et accéléreront l’expansion de l’humanité dans les étoiles. Leur usine spatiale en vol libre change la donne, elle sera opérationnelle non pas dans 5 ou 10 ans, mais dans moins de 18 mois.
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