JAKARTA - L’Agence spatiale américaine (NASA) prévoit de construire un réseau Wi-Fi sur la Lune. Ceci est destiné à aider la mission Artemis à se dérouler sans accroc et à atteindre des zones aux États-Unis qui ne sont pas encore couvertes par une connexion Internet fiable.
Le programme Artemis vise à faire atterrir un humain sur la Lune pour la première fois depuis 1972. Le plan est de lancer une mission sans pilote autour de la Lune en 2021, suivie d’un survol avec équipage sur la Lune en 2023, puis d’un atterrissage sur la Lune en 2024.
La décision de la NASA de créer un réseau Wi-Fi sur la Lune est révélée dans une nouvelle étude de l’agence Compass Lab de la NASA. Bien sûr, non sans raison, la NASA vise à assurer le bon fonctionnement de la communication entre l’équipage, les avions et les autres équipements sur la Lune et la Terre.
« (Parce que) l’équipage, le rover, les instruments scientifiques et l’équipement minier auront besoin d’une liaison de communication fiable vers le camp de base lunaire ou Artemis et éventuellement vers la Terre », a déclaré Steve Oleson, chef du laboratoire Compass à la NASA Glenn, cité par Business Insider, lundi 18 octobre.
La NASA rapporte également que l’inégalité numérique et le manque d’accès à des services Internet adéquats sont des problèmes socio-économiques à travers les États-Unis, qui ont été exacerbés par la situation de pandémie de COVID-19. Selon un rapport de la National Digital Inclusion Alliance, environ 31% des ménages de Cleveland n’ont pas accès au haut débit.
Suite à ces résultats, le Greater Cleveland Partnership, une organisation de développement économique, avec le Glenn Research Center de la NASA, a analysé les obstacles techniques à l’inégalité numérique et a examiné s’il existait des opportunités d’utiliser la Lune pour briser la fracture numérique de la Terre.
Pour évaluer à quoi pourrait ressembler un tel réseau sur la Lune, l’équipe du Compass Lab du Glenn Research Center de la NASA a évalué comment un réseau terrestre pourrait fonctionner dans le voisinage immédiat de Cleveland.
Leur étude a comparé la surface de la Lune avec la zone autour de Cleveland pour relever les défis techniques associés à la connectivité Wi-Fi dans la région. Bien que l’équipement soit différent en raison des différents environnements de la Terre et de la Lune, la fréquence Wi-Fi peut être la même que sur Terre.
Les scientifiques ont découvert que l’installation d’un routeur Wi-Fi sur environ 20 000 poteaux électriques à Cleveland pourrait fournir un accès Internet à chaque ménage d’un quartier donné. En plaçant les routeurs à moins de 100 mètres l’un de l’autre, une maison de quatre personnes peut obtenir une vitesse de téléchargement d’environ 7,5 mégabits par seconde.
« Le service peut permettre aux utilisateurs de faire leurs devoirs, de faire des courses et des achats, et d’accéder à des informations sur Internet. (Mais) il ne suffira pas de diffuser des vidéos ou des jeux 4K », a déclaré Oleson.
Bien qu’encore conceptuelle à ce stade, l’équipe de la NASA espère que l’étude Wi-Fi pourra éventuellement aider les communautés mal desservies dans les villes américaines et leur fournir un accès Internet fiable.
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